I. Kapitel. Geschichte der botanischen Krforschiing Perus. 21 



schwieriger, weil, wie dies alljährlich vorkommt, Wolkenbrüche den Schienen- 

 strang in der Gegend von San Bartolome (15 ii m) zerstört hatten. 



Um nun die Departementos Ancash und Huanuco aufzusuchen, tat Eile not, 

 galt es doch die für botanische Arbeiten günstige Regenzeit auszunutzen. Nach 

 eintägiger Seefahrt von Callao zu dem kleinen Hafen Supe (etwa 10° 50' S.) 

 gelangt, unternahm ich am 21. März den Aufstieg ins Gebirge und ritt ohne 

 Hindernisse durch das kahle, sandige Küstenland und dann hinauf nach dem 

 winzigen Dorfe Caracha (ca. 1200 m), gefürchtet als Sitz der Verrugaskrank- 

 heit wie alle westlichen Täler Mittelperus in der Höhenlage zwischen 1000 und 

 2500 m. Bei heiter sonnigem Himmel verließ ich Caracha, am Ufer eines 

 seichten klaren Baches langsam dahinreitend. Da plötzlich trübte sich das 

 Wässerchen, schwoll mit erstaunlicher Schnelligkeit zum wilden Gießbach an, 

 entführte in braunen Fluten losgerissene Baumstämme. Es stellte sich heraus, 

 daß weiter oben ein Wolkenbruch niedergegangen und die Brücke, die wir zu 

 überschreiten hatten, zerstört war. Die Wiederherstellung der Brücke abwarten, 

 hätte einen Zeitverlust von mindestens 2 Wochen bedeutet. Ich beschloß da- 

 her, den unzugänglich gewordenen Talabschnitt zu umgehen und erreichte auf 

 beschwerlichem und gefahrvollem Pfad über einen hohen Gebirgskamm das 

 Dorf Ocros (3200 m). Da ich die Vegetation dieser Höhenlage an der Lima- 

 Oroya-Bahn nur auf flüchtiger Wanderung kennen gelernt hatte und Herr 

 Mejia, der Hacendado, dessen Gast ich bereits in Caracha gewesen war, mir 

 sein geräumiges, damals unbewohntes Haus zur Verfügung stellte, blieb ich 

 etwa 2 Wochen in Ocros und durchstreifte das Tal zwischen 2300 und 3700 m. 

 Es folgten nunmehr einige Tage anstrengenden, der hochandinen Flora ge- 

 widmeten Wanderlebens in dem hochgelegenen Gebiet, wo die West-Cordillere 

 sich in ihre beiden Zweige, Cordillera negra und Cordillera blanca teilt. Die 

 erstere wurde auf dem Chonta-Passe (ca. 4700 m) überschritten. Aus seinen 

 engen Felsentoren befreit, erblickte ich plötzlich die Cordillera blanca, jene 

 ungeheure Schneekette, die ganz Ancash durchzieht und mit erhabenen Ge- 

 birgslandschaften schmückt. Der Weg führte nun über ein unwirtliches, 

 von Hirten bewohntes und Pferdedieben behelligtes Hochland, die Pampa de 

 Lampas, und dann an den steilen Hängen einer Talspalte hinab nach dem 

 ansehnlichen Dorfe Chiquian (3300 m). In seiner Vegetation zeigte dieses 

 Tal große Ähnlichkeit mit Ocros, ließ aber doch der östlichen Lage ent- 

 sprechend, die Wirkungen größerer Feuchtigkeit erkennen. Dank der Liebens- 

 würdigkeit des Herrn Isidro Espejo vermochte ich meinen Aufenthalt in 

 Chiquian auf eine Woche auszudehnen. Talaufwärts dem Chiquianflusse fol- 

 gend, gelangte ich nach der Hacienda Tallenga (3600 m). Man teilte mir 

 mit, daß in der Nähe die merkwürdige Poiirrctia gigantea vorkomme. Unter 

 der Führung ortskundiger Personen gelang es mir auch, die interessante Riesen- 

 pflanze an ihrem Standort kennen zu lernen. Über einen östlichen Seitenzweig 

 der Cordillera blanca, wo sich in einer Paßhöhe von etwa 4700 m wieder ein- 

 mal das Pflanzenleben an seinen oberen Grenzen beobachten ließ, gelangte ich 

 aus einem pacifischen in ein atlantisches Flußtal, zum Puccha, einem Neben- 



