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Die peruanische Küste 

 ist eine Ebene, aus der Berge und kurze Ketten schroff herausragen, bald 

 isoliert, bald in Zusammenhang mit dem eigentlichen Andenzug; sie dürften 

 als Teile der sogenannten Küstencordillere zu betrachten sein. Zu ihren 

 höchsten Erhebungen gehören der Cerro Criterion (1770 m) südlich von Ica 

 und der gleich hohe Cerro Darwin unter 10" 30' s. Br. Die Breite des Küsten- 

 landes schwankt außerordentlich. Während bei Mollendo und anderwärts das 

 Gebirge nur einen schmalen Streifen ebenen Landes übrig läßt, erstreckt sich 

 bei Ica und vor allem südlich von Payta, in der 150 km breiten Wüste 

 Sechura, die Küstenebene weit landeinwärts. Der beständig wehende Süd- 

 wind erzeugt an vielen Stellen, so um Ica, Lima und Pacasmayo, sehr regel- 

 mäßig gebaute, halbmondförmige und darum Medanos genannte Sanddünen, 

 die mitunter 80 m hoch werden. Die wichtigsten Flüsse der peruanischen 

 Küste wurden bereits erwähnt. Zwar können sie wegen geringer Tiefe und 

 reißenden Laufes für den Verkehr nicht benutzt werden, jedoch sind sie in- 

 sofern wertvoll, als sie in diesen regenarmen Gegenden die künstliche Be- 

 wässerung des Bodens und damit den Ackerbau ermöglichen. Der Wasser- 

 gehalt der Küstenflüsse wird natürlich in hohem Grade beeinflußt von den Jahres- 

 zeiten in den oberen, niederschlagsreicheren Gebirgsregionen und der Entfernung 

 zwischen letzteren und der Mündung. Ganz allgemein gelangen somit im 

 Sommer, der Regenzeit des Gebirges, größere Wassermengen zur Küste als 

 während des V/inters; ferner sind die meisten Flüsse Südperus, woselbst durch 

 die allmähliche Abdachung der Anden, stellenweise auch durch die Breite des- 

 Küstenlandes der Weg von der Quelle zum Meere sehr lang wird, wasser 

 arm, und dasselbe gilt im äußersten Norden vom Rio de Piura, welcher sich 

 durch die große Wüste Sechura windet. Dieser sowie der Rio de Ica er- 

 reichen im Winter überhaupt nicht das Meer. 



2. Kapitel. 

 Geologie. 



Alte, jedenfalls vormesozoische Gesteine begleiten die Küste. Im Süden 

 bilden sie eine zusammenhängende Zone auf dem Festland; im mittleren und 

 nördlichen Teile Perus sind sie nur an wenigen Stellen, z. B. als Schiefer bei 

 Pacasmayo und Payta, sichtbar, sonst aber vom Meere bedeckt. 



Abgesehen von diesem Küstenstreifen beschränken sich die älteren Gesteine 

 auf den östlichen Teil der peruanischen Anden. Wir finden hier granitische 

 und silurischc Gesteine, ferner Kohlenkalk und Kohlensandstein. Der Westen 



