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Loasaceae. 



Wir kennen aus Peru krautige und eine geringe Zahl strauchiger Loasaceen 

 und beobachten bei den meisten Brennhaare und große, schöngefärbte Blüten. 

 Nach Osten und den höheren Lagen des Nordens hin sieht man die Familie 

 deutlich verarmen oder völlig verschwinden, woraus hervorgeht, daß feuchtes 

 Klima ihren Lebensansprüchen zuwiderläuft. Loasa (o — 4000 m) und Cajoplwra 

 (3000 — 4500 m) stehen hinsichtlich der Artenziffer voran und werden mitunter 

 zu Ruderalpflanzen. Der halbmeterhohe gelbblühende Strauch Mentzelia cor- 

 difolia hat sich durch trockene, temperierte Regionen westlicher und inter- 

 andiner Täler weit verbreitet und gibt wertvolle Anhaltspunkte für das Studium 

 der vertikalen Vegetationsgliederung; seine obere Grenze liegt je nach den 

 Feuchtigkeitsverhältnissen um 3000 m (Süd- und Zentralperu) oder 2000 m 

 (Norden). 



Begoniaceae. 



Diese leicht erkennbare Familie, aus der so viele Zierpflanzen hervor- 

 gegangen sind, besteht in Peru aus macro- und mesothermen (bis 3800 auf- 

 wärts) Kräutern und Sträuchern der Gattung Begonia^ die fast ausschließlich 

 den Osthängen und höheren Lagen des Nordens, somit feuchten Gebieten an- 

 gehören. B. octopetala und B. geraniifolia wachsen auf den Lomas bei Lima, 

 zwischen 200 und 700 m, erstere auch an den Westhängen (2500 — 3100 m). 



Cactaceae. 



Sukkulente Gewächse empfängt die Vegetation Perus hauptsächlich aus der 

 Familie der Cactaceen. Säulenförmige Cercus-, CepJialocercus- und Pilocercus- 

 Stämme bestimmen die Vegetationsphysiognomie weiter Landschaften, beson- 

 ders an Berglehnen heißer Steinwüsten, wo das Pflanzenleben sich nur mit 

 wenigen Arten zu behaupten vermag; in der Nähe des Meeres treten die Säulen- 

 Cacteen (wie die Familie überhaupt) weniger reichlich auf als weiter landein- 

 wärts, in engen, tiefen Gebirgstälern; die obere Grenze der Or««- Arten ver- 

 läuft je nach den Feuchtigkeitsverhältnissen um 2000 m (Norden), 3000 m 

 (Zentrum) oder 3400 m (Südwesten); weniger hoch gelangen, da sie große 

 Wärme und Trockenheit lieben, Piloccreiis und Ceplialocereiis. Zu den letz- 

 teren gesellen sich oft die melonenförmigen, mit einem weißen Filzpolster ge- 

 krönten Körper von Mclocactus (wohl nirgends über 2300 m). Opuntia über- 

 trifft an vertikaler Ausdehnung alle anderen Gattungen und erscheint in sehr 

 mannigfaltiger Tracht: die tropische Wüste beherbergt gewöhnlich nur niedrige, 

 unauffällige Typen; mittlere Lagen werden von größeren Formen bewohnt, die 

 der kultivierten Opuntia ficiis indica nahestehen und wie diese ihre Zweige aus 

 platten Gliedern aufbauen. Zwischen 3000 und 3900 m begegnet uns in 

 Zentral- und Südperu überaus häufig eine stark verzweigte, bis 3 m hohe, 

 von langen Stacheln starrende Art mit annähernd zylindrischen Gliedern, 

 (0. subulata od. verw.l, die vielleicht eine eingeschleppte Ruderalpflanze ist; 



