I. Abschnitt. 2. Kapitel. Die Tolazone. 133 



schmuck fehlt dem feuchteren Teil des Jahres, in welchem vor allem die 

 Gräser ihre Blüten entfalten. 



Moose und Flechten gehören zu den Seltenheiten. Ich konnte zwei Arten 

 von Laubmoosen unterscheiden, die ab und zu die Basis eines Strauches 

 besiedelten und sah mitunter erdbewohnende Krustenflechten, aber weder Leber- 

 moose, noch Blattflechten, noch Strauchflechten. 



Der Tolaformation sind als winzige weit zerstreute Fleckchen zwei andere 

 durch besondere Standortsverhältnisse bedingte Pflanzenvereine eingesprengt: 

 die Vegetation der Trockenbetten und die Bachufermatte. 



Die Trockenbetten zeichnen sich aus durch das Vorkommen einiger 

 Sträucher, welche höher werden als die der Tolaformation. Solche Sträucher 

 sind Polylcpsis tomentella (Rosac), Miciisia Orbigniana ^ Culcitiuui Pavünii 

 (Comp.) und ein Ribcs. Moose und Flechten sind reichlicher vertreten als 

 anderwärts und siedeln sich vorzugsweise auf Steinen an. 



An den Rändern der wenigen Bäche, die — in seichtem Bett und mit 

 trägem Lauf — das Gebiet durchziehen, und auch an Tümpeln, gelangt stellen- 

 weise, aber durchaus nicht überall die Formation zur Ausbildung, welche oben 

 als Bachufermatte bezeichnet wurde: Zwergige Kräuter bilden einen ge- 

 schlossenen, teppichähnlichen , beständig grünenden Rasen ; Sträucher fehlen 

 vollständig. So hebt sich die Bachufermatte scharf gegen ihre Umgebung ab. 

 Ihre Zusammensetzung habe ich nicht untersucht. Sie enthält wahrscheinlich 

 manche hochandine Elemente und ist offenbar nahe verwandt mit der Hypsela- 

 Formation, die ROB. E. Fries im nördlichen Argentinien unterschied. 



Die Tolazone, die wie gesagt fast ganz von einer einzigen Formation 

 eingenommen wird, findet ihre untere Grenze etwa an der Höhenlinie von 

 3400 m, woselbst die Lepidophyll lanStr'i.Mche.'C mit den säulenförmigen Ccretis- 

 Arten zusammentreffen, und die Büschel ausdauernder Gräser nur noch weit 

 zerstreut wachsen. Aber schon bei 3700 m beginnt die Tolaformation ihren 

 typischen Charakter zu verlieren, indem Elemente tieferer Lagen eindringen, 

 wie DiplostcpJihim tacoreitsc und Adcsnim iiielanthes\ ferner nimmt die Häufig- 

 keit von Lcpidophylluvi qiiadrangulare ab, und schließlich zieht sich der 

 Strauch, ehe er zwischen 3400 und 3300 m völlig verschwindet, auf die Trocken- 

 betten , d. h. also auf die Sammelstellen des Regenwassers zurück und zeigt 

 damit deutlich, daß seine untere Verbreitungsgrenzc der Feuchtigkeitsmangel 

 bestimmt. 



Nach oben hin reicht die Tolazone bis zur Höhe von 4300 m. Schon 

 um 4200 m nimmt Lepidophylluvi qiiadrangidare krüppelhaften Wuchs an: es 

 bleibt weit unter der normalen Größe und neigt dazu, seine Zweige dem Boden 

 anzuschmiegen. Endlich, um 4300 m, tritt an seine Stelle ein niederliegender 

 Zwergstrauch, welcher einer anderen Art derselben Gattung angehört, nämlich 

 Lipidopliyllimi rigidtun. Seine Blätter sind schlanke Nadeln, nicht kurze breite 

 Schuppen wie bei der vorhergenannten Species. An der oberen Grenze der 

 Tolazone ändern sich auch die Büschel der Gräser und die Polster der 



