I. Abschnitt. 7. Kapitel. Die hochaiidine oder Punazone. 213 



schmiegen sich an die Erde. So sehen wir die Matte hauptsächlich aus mehr 

 oder weniger vereinzelten Rosetten, aus Rasen und aus Polstern sich zu- 

 sammensetzen. 



Allenthalben wechseln bewachsene Stellen mit nackten Erdflecken ab, und 

 in hohen Lagen nehmen letztere einen größeren Flächenraum ein als erstere. 

 In eigentümlichem Gegensatz zu dem Überfluß an unbesetzten Plätzen steht 

 das dichte Gewirr, zu welchem sich die Pflanzen an den bewachsenen Flecken 

 zusammendrängen. Polsterförmig oder rasenartig wachsende Pflanzen sieht 

 man im Kampfe mit fremdartigen Elementen, die sich zwischen den Stämmchen 

 der ersteren ansiedeln. Bewachsene Stellen gewähren offenbar für die Keimung 

 der Samen und für die erste Entwicklungszeit des Keimpflänzchens günstigere 

 Bedingungen als unbewachsene und halten überdies viele Samen und Früchte 

 fest, die vom Winde getragen oder vom Wasser fortgeschwemmt werden. 

 Durch den Wechsel von nacktem und bewachsenem Boden und durch die 

 mannigfaltigen Blattfarben der Vegetationsdecke, in welcher sich unter reines 

 Grün das Gelbgrün gewisser Arciiarien und Pycnophyllen sowie die ver- 

 schiedenen grauen Töne der Geranien und Litcilieji mengen, erhält die For- 

 mation ein eigenartig scheckiges Aussehen. Auf diese matten Töne aber 

 beschränkt sich der Farbenwechsel im Vegetationsbilde: es fehlt der Blumen- 

 schmuck, weil kleine, unscheinbare Blüten vorherrschen, und die größeren 

 und lebhaft gefärbten so zerstreut auftreten, daß sie kaum zur Geltung kommen. 

 Stellenweise erinnert die Matte mit ihrem winzigen Laubwerk an einen Moos- 

 teppich und manche hochandine Pflanze darf man, wie früher gezeigt wurde, 

 nicht nur wegen ihrer Tracht, sondern auch wegen ihrer biologischen Eigen- 

 tümlichkeiten mit Moosen vergleichen. Vielleicht ähnelt diese Formation phy- 

 siognomisch der arktischen Tundra. Indessen spielen Flechten und Moose, 

 die sich an der Zusammensetzung der Tundra so hervorragend beteiligen, in 

 der Puna-Matte eine untergeordnete Rolle. Sorgfältiges Suchen ist erforderlich, 

 um hier und da ein Moos zu entdecken, und wo der Pflanzenteppich ein- 

 gestreute Flechten enthält, sind es versteckte körnige oder schuppige Krusten 

 [Stereocauloii, Parmelia, Lecanora usw.) oder die schmächtigen Fäden der 

 Alectoria ochroleuca und Tliamnolia verviicidaris. 



Die Büschel g ras formation 

 nimmt in den Hochanden Perus ungeheure Flächen ein. Sie bewohnt Abhänge 

 von erdiger bis erdig-steiniger Bodenbeschafl'enheit, nicht selten von beträcht- 

 licher Steilheit. Die charakteristischen Elemente sind die kräftigen, etwa halb- 

 meterhohen, durch beträchtliche Zwischenräume gesonderten Büschel verschie- 

 dener Gräser. Alle diese hochwüchsigen Punagräser bezeichnet der peruanische 

 Indianer mit dem Worte »ichu«. Unter ihnen findet man besonders häufig 

 Festuca- und Calamagrostis-Ari&n (z. B. F. scirpifolia, C. rigida^ C. intermedia). 

 Auch die Büschelgrasformation zeigt lückenhaften Pflanzenwuchs, enthält viele 

 nackte Erdflecke. Zu den Büschelgräsern gesellt sich ein großer Teil der- 

 jenigen Flora, welche auf der Puna-Matte lebt, doch ist die letztere arten- 



