156 CLASSE DES GLUMACÉES. 



tiques (I). Parmi les principes élémentaires des Grami- 

 nées on remarque surtout la silice , substance dont se 

 compose leur épidémie, et qu'on rencontre, sous forme 

 de masses vitrifiées, dans les cendres résultant de la 

 combustion d'un grand amas de paille ou de foin. Au- 

 cune Graminée n'est reconnue comme vénéneuse, à 

 l'exception de l'Ivraie. 



Caractères de la famille. 



Plantes la plupart herbacées. Tige cylindrique (rare- 

 ment comprimée), fistuleuse (rarement pleine), noueu- 

 se avec articulation, feuillée, simple, ou moins habi- 

 tuellement rameuse, arborescente et ligneuse dans un 

 petit nombre d'espèces. 



Feuilles alternes, distiques, simples, très-entières, 

 finement nerveuses, liguliformes (en général étroites), 

 minces, sessiles (par exception pétiolées) chacune sur 

 une gaîne fendue antérieurement (rarement close), 

 amplexalile, involutive, prolongée en général sur tout 

 l'entre-nœud, et garnie le plus souvent d'un appendice 

 membraneux ( dit ligule] terminal. 



Fleurs hermaphrodites, ou polygames, ou diclines, 

 groupées au nombre de 2 ou plus (jusqu'à 20, alternes 

 distiques sur un rachis llexueux ) en épillets accompa- 

 gnés chacun d'un petitinvolucre {CaliceLum. — Glu- 

 me Juss. — Lépicène A. Rich. — Spalhe Turp.) de 2 

 écailles [glumes] similaires, concaves, subopposées, 

 ordinairement coriaces : l'une externe; l'autre interne, 

 insérée un peu plus haut que l'externe. Dans certains 

 genres les épillets sont réduits à une seule fleur soit ac- 

 compagnée des rudiments d'une ou de deux fleurs ahor- 

 tives, soit sans aucune trace de fleurs rudimentaires. 



(1) Voyez plus bas, aux genres Anthoxanthum Qi Andropogon. 



