FAMILLE DES iiALSAMliNÉES. 2C9 



naux, solitaires, ou fascicules, 1-ou pluri-flores. Pédi- 

 celles 1-bractéolés à la base, parfois 2-bracléolés au 

 sommet, disposés en grappe. Estivalion imbricative. 

 Calice inadhérent, caduc, 4-sépale (par exception 5- 



attribuent à ces fleurs un calice 2-sépale et une corolle 4-pélale : 

 opinion qui de prime abord paraîtrait la plus naturelle, mais qui se 

 trouve réfutée par la structure des fleurs de VHydrocéra ; car, dans 

 ces fleurs, qui sont incontestablement 5-sépaleset 5-pélales, le sépale- 

 inférieur correspond exaclement, tant par la forme que par la posi- 

 tion, au cornet pétaloïde et éperoiuié des Balsamines, et que nous 

 considérons aussi cliez ces dernières comme le sepale-inférieur, tan- 

 dis que, suivant l'opinion contraire, ce serait le pétale-inférieur. — 

 M. A. Richard admet que les fleurs des Balsamines ont un calice 

 composé de 4 sépales distincts, et une corolle de 4 pétales soudés cul- 

 latéralement 2 h 2. — Suivant M. Rœper, les fleurs des Balsamines 

 seraient o-pélales, et tantôt 5-sépales, tantôt 3-icpales. Dans cette hy- 

 pothèse, le sépale-supérieur est considéré comme un pétale, et les 2 

 pétales comme formés chacun par la soudure d'une paire de pétales ; 

 les 2 bractéoles qui existent quelquefois à la base du calice, consti- 

 tuent les 2 sépales dorsaux d'un calice 5-sépale, et, lorsque ces brac- 

 téoles manquent, le calice est censé 5-sépale par avortement. — D'a- 

 près l'inlerprétation de M. Kunih, le calice des Balsamines est com- 

 posé de 5 sf'pales, dont les 2 postérieurs sont soudés en un seul (c'est- 

 à-dire le sépale supérieur); la corolle se compose de 5 pétales, dont 

 le supérieur avorie, et dont les 4 autres sont soudes collatérale- 

 nient 2 a 2. — Enfin, suivant M. Bernhaidi, le calice des Balsamines 

 serait 2- braciéolé (ces bractéoles sont les 2 sépales latéraux des autres 

 auteurs), et composé de 5 sépales , dont les 2 latéraux (qu'on a cou- 

 tume d'appeler des bractéoles) manquent ou sont rudimenlaires, et 

 dont les 2 postérieurs sont soudés en un seul (le sépale supérieur) ; 

 la corolle se composerait également de 5 pétales, dont lie supérieur 

 est soudé en une seule pièce avec les 2 sépales postérieurs. — Ainsi, 

 en résumé , les 2 bractéoles sont des sépales pour M. Rœper et pour 

 M. Bernhardi; les 2 sépales-extérieurs ( latéraux) sont des bractéoles 

 pour M. Bernhardi; le sépale supérieur (ou postérieur) est un pétale 

 pour M. Rœper, et un double sépale pour M. Kunth, tandis que 

 M. Bernhardi renvisai;e comme un « sépale-pétale» formé par la con- 

 fluence de 2 sépales et d'un pétale; le sépale-supérieur et le sépale- 

 inférieur sont des pétales pour beaucoup d'auteurs; enfin la plupart 

 des auteurs s'accordent a regarder les 2 pétales co)ni!ie étant com- 

 posés chacun d'une paire de pétales soudés. 



