FAMILLE DES PAPAYACÉES. 517 



pennatilidcs. Fleurs dioïques, axillaires : les ff nielles solitaires ou 

 subfasciculées, courtement pédoncule'es ; les mâles en panicules 

 longuement pédonculées, pendantes. Baies ovales ou subglobu- 

 leiiscs, sillonnées, gro.'ses, pendantes. Racine perpendiculaire, 

 blanchâtre, spongieuse, d'une saveur désagi cable. Tronc attei- 

 gnant 20 pieds de haut et -\ pied de diamètre, droit, subcolum- 

 naire, creux, parfjis rameux au sommet (I) ; e'c'rce épaisse, 

 fibreuse; bois mince, spongieux, très mou et léger, lactescent 

 comme toutes les autres p.uti(s du végétal. Feuilles nombreuses ; 

 les inférieures horizontales ou réclinées ; les terminales dressées j 

 pétiole long de 2 à 5 V2 pi' ds, cylindrique ; lame d'un vert clair : 

 segments oblongs ou Imcéolés-ol longs, pointus, penninervés, 

 longs de ^ V2 pied. Panicules-mâles longues de 2 à 5 pieds (le 

 pédoncule compris), multiflores. Fleurs d'un jaune pâle; les 

 mâles très-odorantes, plus petites que les femelles. Corolle de la 

 fleur-mâle à segments e'talés. Corolle de la fleur-femelle subcarapa- 

 niforme : pétales oblongs-lancéolés, pointus, réfléchis dans le 

 haut. Baie jaunâtre, du volume d'un petit Melon, en général 

 ovale, moins souvent snbglobuleuse, ou ovoide, ou subpyrami- 

 dale. Graines brunes ou noijâlres. — Celte espèce, nommée vul- 

 gairement Pnpuijcr ou Papaija (sans désignation plus spéciale), 

 paraît être originaire des Antilles (2) ; elle se cultive communément 



(1) Au témoignage (ie Rumphius, le tronc des Papayers cultivés ne 

 se ramifle que lorsqu'on en a tronqué le sommet. 



(2) « Il est peu d'habitations dans les Aniilles,dit M. de Tussac 

 « (Flore des Antilles, vol. ô, p. 47), où l'on ne rencontre devant la 

 « grande case plusieurs Papayers, tant mâles que femelles; les uns 

 « et les autres sont intéressants sous des rapports différents, d'agré- 

 « ment ou d'utilité. De l'aisselle des grandes feuilles élégamment dé- 

 « coupées dont se compose la cime des Papayers mâles, sortent en 

 « grande quaniité des pédoncules grêles de diflérentes longueurs, 

 « garnis de distance à autre de grappes lâches de jolies Heurs d'un 

 « jaune clair. Leur poids f'oice les pédoncules à se courber mol- 

 « lement vers la terre; ils forment alors un faisceau qu'on ne peut 

 « mieux conipaier qu'à un jet d'eau des divisions duquel s'écliappent 

 * continuellement en forme de pluie des milliers de Heurs, qui, en 

 « jonchaul la terre, répandent dans l'atmosplière l'arôme le plus dé- 

 « licifeux. Avant la chute dfe cts fleurs', dés mjriadÈs de cblibyis VDlti- 



