50 Memorias de la Sociedad Científica 



prichosos grupos y como formando lucido cotejo, numerosos 

 amontonamientos de islas canalizan y constelati el sereno zafir 

 del mar Egeo, 



Si á la península y las multiplicadas islas se añade la costa 

 occidental del Asia Menor el agrupamiento constituye una uni- 

 dad geográfica: la Grecia. 



Sus costas delinean la irregular silueta de un litoral acci- 

 dentado: radas, franjas, resaltes, cortaduras, anfractuosidades, 

 rocas que avanzan al mar originando cabos, islas que se aproxi- 

 man á la playa formando archipiélagos; tras un girón de conti- 

 nente que se adelanta, el desquiciado surco de una ensenada 

 que se contrae. 



Estas condiciones coadyuvan desde luego al desarrollo de la 

 vida marítima; las naves parten al rayar la aurora de la penín- 

 sula oriental del Ática á las Cicladas más meridionales ó bien á 

 las Esporadas frente á frente del Asia ó en tiempo propicio en 

 un día de camino al Helesponto. 



Cada griego es un marino^ y llevado por este instinto que 

 su naturaleza le impone anda á caza de aventuras, de explora 

 ciones ó sencillamente de piraterías. 



Clarean por doquiera la huella de sus pasos : en Etruría ori- 

 ginan la fundación de doce ciudades que fueron muy prósperas j 

 las persecuciones de Deucalión los lleva á las Islas de Lesbos, la 

 ramificación doria que engendra su raza ocurre á la de Rodas, 

 la expedición de los Argonautas los establece en el Ponto Eu- 

 ximo y la tempestad que bate sus bajeles á la vuelta de la gue- 

 rra de Troya los dispersa: va Agamenón y funda en Creta la 

 ciudad de Micenas, Pérgamo y Tegeo; Idomeneo funda en Ita- 

 lia la de Sálente; Diomedes, Benevente y Argos; Néstor, Meto- 

 ponte; Iloctetes, Petidia; en una palabra, la Magna Grecia^ que- 

 da constituida. 



1 Ábvout. — La Gréce contemporainc. 



2 Drio-ax. — Compendio de la Historia Antigua. 



