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Ante iodo era preciso llevar la ofrenda á uu sitio amplio y 

 maguífíco que á la vez que impresionara á la muchedumbre que 

 llevaba el tributo, fuese digno de la soberana excelsitud del dios. 

 Fué, pues, preciso un templo, una estatua del dios y altares 

 propios para el depósito de las ofrendas ó para la celebración 

 de los sacrificios; la creencia, pues, bajo este aspecto coadyuvó 

 extraordinaria, forzosa y progresivamente al desarrollo del ar- 

 te. Las más delicadas atenciones y los esfuerzos más decididos 

 se consagraron á la erección del templo; los arquitectos más ce- 

 lebrados se empeñaron en dar á esta mansión sacrosanta el ca- 

 rácter de severidad, nobleza y soberanía propias de la mansión 

 de un dios; los escultores más distinguidos eran llamados con 

 aliinco pai'a la creación de la imagen del dios que fuese digna 

 de él, y toda esta tarea despertó una enérgica concurrencia en 

 la cual todos querían salir vencedores por la perfección de sus 

 creaciones y lo acertado y bello de sus trabajos; se ve, pues, 

 originarse una selección rigurosa cuyos frutos lógicos fueron 

 las producciones artísticas que más adelante tendré lugar de 

 señalar. 



En cuanto á las procesiones que animaban por lo general las 

 fiestas, su utilidad como motivos de decoración es indudable; 

 en la procesión de las Panateneas en honor de íiíinerva, diosa 

 protectora de la ciudad, el pueblo entero tomaba parte; había pe- 

 regrinaciones oficiales ya á Délos ya á Delfos y el programa era 

 seductor; los que entonaban las plegarias ceñían su cabeza con 

 coronas y su cuello con guirnaldas y empuñando, ramas toca- 

 ban con ellas la rodilla de la deidad favorecedora; en el sober- 

 bio friso del Partenón, supremo monumento de Atenas y de su 

 Acrópolis estaba representada la procesión de las Panateneas; 

 las jóvenes doncellas llevando las imteras'' y los sagrados va- 

 sos, las víctimas destinadas al sacrificio, los cantores y los eje- 

 cutantes, el cortejo de ancianos empuñando ijamos de olivo, los 



Páteras. — Vaso que usaban los antiguos para los sacriñcios. 



