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greso, el adelanto y el progreso de la cultura griega y ellos cons- 

 tituyen las principales entidades en que debe estudiarse la evo- 

 lución, vamos á marcar los caracteres esenciales que presentan 

 y el paralelo que puede establecerse entre sus instituciones res- 

 pectivas. 



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Esparta, aniquilada por anárquicas disensiones casi desde el 

 comienzo de su desarrollo, halló en Licurgo su salvación ; la obra 

 de este legislador semi -histórico se refiere esencialmente á las 

 instituciones sociales y políticas, y como dice Heereu trató "de 

 asegurar á Esparta una existencia debida sólo á sus fuerzas 

 propias, formando y conservando una raza de hombres vigoro- 

 sos é incapaces de dejarse corromper,'' por cuya causa "sus le- 

 yes se dirigen más á la vida privada y á la educación física que 

 á la constitución del Estado en la que hizo pocas alteraciones," 

 quedando permanente la división de los habitantes en tres cla- 

 ses : espartanos que constituían la raza privilegiada y dominan- 

 te, periecos que contaban con menos prerrogativas y estaban su- 

 jetos á la férula de los anteriores y por últinio, los ilotas que 

 formaban la clase esclava é ínfima, tratados á golpes, ultraja- 

 dos, escai'necidos y cazados como fieras cuando se multiplica- 

 ban en extremo. 



La educación rigurosa en todos los períodos de la vida se 

 acentuaba desde la infancia; el niño recién nacido era llevado 

 ante un consejo, que de hallarlo endeble, raquítico ó deforme, 

 ordenaba su muerte precipitándolo de la montaña ó ahogándo- 

 lo en el Taigeta; así se conseguía ir efectuando una selección 

 dura é inhumana, pero útil para el perfeccionamiento físico de 

 la raza que era el que preocupaba sobre todo á los espartanos. 



Si el niño nacía fuerte y bien formado, á los siete años se le 



