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sin acercarse mucho á los tiempos modernos: ¿podrá compren- 

 derse el arte en general? Pues qué ¿no es la influencia de la re- 

 ligión y su carácter el que establece la diferencia específica en- 

 tre la pagoda y la mezquita, la sinagoga y los tings, entre los 

 teocallis y los speos, frutos de civilizaciones definidas? ¿No 

 acaso por el carácter de la religión se sigue la cronología del 

 arte á través de los siglos y cada modalidad es la revelación tí- 

 pica de una época? ¿No se continúan en un seguido encadena- 

 miento; el templo griego, el romano, el latino, el bizantino, el 

 románico y el lombardo, el gótico y el del Renacimiento? De la 

 severa perfección helénica; motivada por el propio carácter del 

 pueblo conquistador por excelencia, surge la opulencia romana 

 con su predilección por el arte corintio; mas cimentada la nue 

 va religión de Jesucristo y fruto de necesidades apremiantes, 

 los nuevos creyentes erigen sus basílicas latinas en termas 

 abandonadas ó en propias basílicas romanas; el movimiento 

 intelectual concentrado en Bizancio origina con Santa Sofía un 

 nuevo estilo que imitan San Marcos de Venecia y San Vital de 

 Ravena; á poco más, fruto de un nuevo curso en las ideas y 

 de la aparición de los normandos en la escena europea, yerguea 

 sus campanarios y sus naves templos románicos y lombardos 

 y al avanzar los tiempos y caminar la Edad Media á su apogeo 

 iluminada por el persistente fulgor de la creencia cristiana, el 

 místico deliquio y la extática contemplación avanzan á la par, 

 las naves de los templos parecen bajas y mezquinas para el espí- 

 ritu que anhela volar al cielo y mecerse en el purísimo éter de la 

 bienaventuranza; la gestación es dolorosa, pero fructífera; lá ca- 

 tedral gótica lanza al infinito sus agujas de labor inverosímil, 

 los arcos se peraltan formando ojivas, los ajimeces parecen sos- 

 tenerse en virtud de equilibrio incomprensible, los botareles se 

 lanzan atrevidos y las naves amplias, altas, soberanas, revelan 

 la ambición de beatífica excelsitud del espíritu creyente. 



Llega al fin la gran revolución que sacudiendo el letargo de 

 los creadores, les habla de pompa, de gala, de exhuberancia, 



