198 Memorias de la Bociedad Científica 



ello y examiné varias hojas, descubriendo lo que estoy muy ha- 

 bituado á encontrar por todas partes, es decir, nada; ningún 

 rastro de la Tischeria, ni de otro exápodo capaz de causar tan 

 notable destrucción. Había multitud de detritus vegetales di- 

 seminados, no siendo raro hallar en el tallo de la Tlatlancuaya 

 ó en el envés de las hojas algo así como el cáliz de una Labiada, 

 de una Alhucema, por ejemplo, que caía de plantas inmediatas 

 ó era arrastrado por el viento y accidentalmente quedaba sus- 

 pendido como por un hilo invisible. Sólo estos restos de cálices 

 pude encontrar después del examen minucioso de muchas ma- 

 tas, y al fin no supe qué especie de insecto causaba destrozo tan 

 considerable. Llegué á suponer que era alguna larva nocturna, 

 oculta durante el día lejos de la planta nodriza; después me 

 preguntaba si la oruga desvastadora había concluido su meta- 

 morfosis y hasta el año sigiaieute volvería á aparecer. El lector 

 comprende que todo esto no tiene ninguna importancia y que 

 realmente no es muy necesario el esclarecimiento de estos he 

 chos, que sin embargo, desde luego me parecieron dignos de se- 

 ñalarse á la atención de los investigadores. 



Distraídamente tomé un cáliz de los que estaban suspendi- 

 dos en las hojas y parecían cosa muerta y sin importancia: ha- 

 biéndole examinado distraídamente noté que se asemejaba á 

 los capullos de ciertas mariposas : contenía una oruga de las 

 que pertenecen al grupo numeroso de las Psyche y que cons- 

 truyen un capullo de seda más ó menos grande, fijando en la 

 superficie exterior de su abrigo algunas basuritas que le disfra- 

 cen. La oruga se sujeta al capullo con las patas posteriores, 

 que están muy atrofiadas, y sólo saca la cabeza y los tres ó cua- 

 tro primeros anillos, que son más resistentes que los posterio- 

 res y llevan las patas verdaderas : éstas sirven para la marcha 

 y la oruga camina lentamente arrastrando siempre su capullo, 

 como el caracol su concha. He aquí el primer medio de defen- 

 sa: la larva que posee esta envoltura difícilmente será presa de 

 los Mniotiltidos, Sceloporus, etc-j porque desde luego, el aspecto 



