200 Memorias de la Sociedad Científica 



La cabeza del insecto va penetrando más y más, ya hacia 

 lá izquierda, ó la derecha, hacia atrás unas veces, otras hacia 

 adelante. Pero llega un momento en que no puede alcanzar las 

 partes verdes de la hoja, sin salir de su capullo; entonces se re- 

 tira en su tubo de seda: rompe las hebras que le fijan al limbo, 

 camina un poco y vuelve á la misma tarea algunos centímetros 

 más adelante. 



(El Sr. Dr. Manuel M. Villada y nuestro secretario el Sr. 

 Jesús Galludo y Villa, han visto estos manejos de la larva y cer- 

 tifican nuestra observación ). 



He aquí pues un medio útil para defenderse, para que la 

 oruga pase inadvertida á toda hora, en todo momento, al co- 

 mer, al dormir, durante la marcha, etc.' 



Pero nuestra filosofía es triste y desoladora: como decíamos, 

 no se trata sino de apariencias engañosas. Si la oruga de la 

 Tlatlancuaya está á cubierto, por tan ingeniosos procedimien- 

 tos, de cualquier sorpresa, de cualquier asesino vertebrado, no 

 logra defenderse de su peor enemigo: una especie de avispa 

 pequeña, del grupo de los Icneumónidos, que penetra á través 

 del opérculo, la última obra y la última precaución que toma la 

 oruga; del opérculo decimos, que cierra herméticamente la bo- 

 ca del capullo, cuando la larva duerme el sueño confiado de las 

 crisáUdas. La hembra del Icneumóuido deposita sus huevos 

 dentro del capullo y á poco nacen dos ó tres larvas voraces que 

 se comen á la mariposa en formación. De cien capullos, noven- 

 ta y ocho son invadidos por jl parásito : ni una sola de nuestras 

 crisálidas, que eran muy numerosas, escapó á tan funesto destino, y 

 por consecuencia no conocemos la mariposa, el insecto perfec- 

 to. Esta es una contrariedad grave. Hubiéramos querido sor- 

 prender ciertos secretos del amor: porque en otras especies del 



1 En un ejemplar de Iresine canescens colectado en San Luis Potosí por el Sr. 

 Pringle y que existe en el Instituto Médico Nacional, también hay las manchas pro- 

 ducidas por la oruga de Psyche. 



