" Antonio Álzate, n 221 



lidad química, dice Selmi, pero he determinado muchas de sus 

 propiedades, las cuales me han permitido comparar las tomai- 

 nas á las bases ya conocidas. 



Los primeros estudios verdaderamente científicos sobre las 

 tomainas, con objeto de determinar su constitución química, 

 son debidos á Nencki y á los entendidos químicos Gautier y 

 Etard, en 1882 y 1883. Poco tiempo después hemos tenido los 

 trabajos de Guareschi y Mosso. 



He aquí señores la historia de las tomainas, y antes de des- 

 cribir las que en la actualidad se conocen, voy á ocuparme, en 

 resumen, de las propiedades que Gautier y Etard han encon- 

 trado después de laboiñosas experiencias. 



1? Se pueden extraer de las materias animales más ó menos 

 putrefactas, algunas substancias que tienen los caracteres de 

 los alcaloides. 



2° Entre estas substancias, las que se forman en mayor can- 

 tidad y constituyen el producto alcalino de las bacterias que 

 sobreviven á todas las otras, pertenecientes unas á la serie pi- 

 rídica y otras á la serie hydropirídica. 



3° Las tomainas se presentan generalmente bajo la forma 

 de líquidos aceitosos (algunas sólidas), incoloros, muy alcali- 

 nos, saturando exactamente los ácidos fuertes, algunas absor- 

 ben el ácido carbónico del aire. 



4? Las tomainas son oxigenadas ó no oxigenadas. Las no 

 oxigenadas son líquidas y volátiles; las que contienen oxígeno 

 son sólidas, fijas, cristalizadas ó no. Al estado libre, desprenden 

 ya un olor orinoso y cadavérico, como, cuando no son oxigena- 

 das, un olor viroso, análogo al de la conina ó de la piridina; ó 

 bien esparcen olores tenaces, pero agradables, recordando el 

 azahar de naranjo, el de la rosa, la canela ó el almizcle. 



5? La mayor parte de ellas poseen un sabor picante que en- 

 gruesa la lengua, sensación de extrangulación cuando son pro- 

 badas en gran cantidad. Algunas son amargas. 



6° Solubles en el alcohol, en el éter, en el cloroformo y en 

 el alcohol amílico también se disuelven. 



