866 Memorias de la Sociedad Científica 



píos, así como en la dificultad de llenar las condiciones de ais- 

 lamiento que su instalación requiere. 



Esta última consideración es de tanta importancia cuando 

 se trata del establecimiento de un Observatorio Magnético, que 

 ella sola ha hecho que los trabajos iniciados y proseguidos ba- 

 jo tan hábiles direcciones en el Observatorio Meteorológico 

 Central desde el año de 1879, se interrumpieran poco tiempo 

 después con gran desengaño para la ciencia, cuando por sus 

 condiciones de latitud, altura absoluta & el único Obser- 

 vatorio Magnético existente entonces en el Continente Ameri- 

 cano, fuera de los de los E. U., estaba llamado á prestar im- 

 portantes servicios. 



No es este el lugar de referir la efímera historia del depar- 

 tamento magnético del Observatorio Central, pues ella es de- 

 masiado conocida. Sólo sí haremos constar que instalado en 

 las azoteas del Palacio Nacional, los trabajos se suspendieron 

 precisamente porque le faltó el aislamiento necesario. ¡ Masas 

 de fierro y conductores eléctricos cercanos decretaron su des- 

 aparición ! 



Y mientras en Europa, África, Oceanía y en nuestra vecina 

 Nación del Norte funcionan de largo tiempo atrás Observato- 

 rios Magnéticos do primer orden, aquí en México sólo tenemos 

 datos aislados recogidos en difei entes épocas y qon diversos 

 instrumentos; inútiles por consiguiente por la falta de concor- 

 dancia, no digo ya para trazar una carta magnética, ni siquiera 

 para darnos una idea precisa de la variación secular.^ 



1 La variación secular del magnetismo terrestre consiste en la diferen- 

 cia de valores que acusan de un año á otro los elementos magnéticos. Par» 

 obtener el valor de un elemento magnético correspondiente 4 un año, ge saca, 

 cuando se puede, el promedio de todos los valores horarios, ó bien del mayor 

 número posible, procurando tomar aquellos que menos se diferencien del pro- 

 medio diario. No hay duda que la variación secular depende del giro lento y 

 progresivo de los polos magnéticos alrededor de los geográficos de E. á O., 

 calculado según el P. Perry, de 560 años," y según Mascart y otros, de 800- 

 El magnetismo terrestre en Filipinas.. Manila, 1893, pág. 105. 



