6i Memorias de la Sociedad Científica 



talento de su autor. Con una perspicacia admirable llena un.ya,; 

 cío que se encontraba en la de Lineo y que hallaremos en otras 

 de autores modernos. En esta definición entran los.seres en que 

 no hay. diferenciación de sexos,, jr aun cuando en la defiqici^n 

 de Buffon no están excluidos, no se palpan en ella tan explíci- 

 tamente como en la de Cuvier. Én cambio en la de este autoi^ 

 desaparece, la noción ¿e lierpetuidad que tanto nos llamó la atejf^- 

 ción en la de BufEou, y la desaparición de dicha noción nos arro- 

 ja en un caos en que ya no es posible distinguir si el grupo d© 

 seres que se ofrece á nuestra observación forma una especie, una 

 suh-especie, una variedad, ó finalmente, una raza, término nuevo 

 que por primera vez y quizá única que empleamos en este tra- 

 bajo, pues su significación es más indeterminada aún que la de 

 especie, y ni siquiera entra en, la gradación perfecta que antes 

 hemos establecido: su sitio allí es más abajo de la especie, perp 

 es enteramente arbitrario respecto de la suh-espeeie y de la va- 

 riedad, de las que á menudo no se distingue.^ ^^' r 



Hasta aquí los naturalistas se han valido eñ la práctica de 

 un medio para diferenciar las especies de los géneros, en los ani- 

 males sexuados. Consiste en que si dos animales sexuados bas- 

 tante semejantes entre sí, producen un individuo susceptible á 

 su vez de dar nacimiento á nuevos seres semejantes por el mis- 

 mo medio durante varias generaciones en número indefinido, 

 son de la misma especie-, si no dan nacimiento á ningún nuevo 

 ser ó si en caso de darlo este nuevo ser no es capaz de reprodur 

 cirse á su vez, ó si lo es su poder de reproducción es limitado 

 á> un número muy limitado de generaciones, es en una palabra 

 un producto híbrido; los seres que lo engendraron serán del mis- 

 mo género, pero nunca de la misma especie. 



Con Lamarck este criterio desaparece y cae por tierra la no- 

 ción de perpetuidad. Para él la especie no es inmutable, eterna: 

 "La naturaleza, produciendo sucesivamente todas las esp'ecies 

 de animales y comenzando por los más imperfectos ó los más 

 simples para terminar su obra por los más perfectos, ha com- 



