268 Memorias de la Sociedad Científica 



B.— Composición química. 



Hasta el año de 1813 en que empezaron á aparecer los tra- 

 bajos de Cbevreul sobre los cuerpos grasos, nada se sabía acer- 

 ca de su constitución ; es te químico demostró que estaban for- 

 mados por la mezcla de principios inmediatos que llamó oleína 

 margarina y estearina, que bajo la inMuencia de los álcalis se 

 desdoblaban en glicerina y ácidos grasos y los asimiló á los éte- 

 res 3 los uUeriores trabajos de Berthelot, confirmando y com- 

 pletando los de Chevreul, han demostrado por medio de la sín- 

 tesis la constitución definitiva de estos cuerpos que están for- 

 mados en su mayor parte por la mezcla de los éteres grasos de 

 la gli cerina, dependiendo las diferencias entre ellos, más qne 

 déla composición, de las proporciones de estos mismos éteres, 

 advirtiendo que existen algunos que sólo están formados de 

 dos, y que en otros existen, además, algunos ácidos grasos en 

 estado de libertad; así pues, tenemos que resolver tres cuestio- 

 nes, que planteadas en el orden en que las resolveré, son las 

 siguientes: 



l'^ ¿Hay ácidos grasos libres? En caso de haberlos, cuáles 

 son y en qué proporciones existen. 



2^ ¿Está foi<niado este aceite por la mezcla de las tres gli- 

 ceridas ó contiene solo dos? 



3" ¿En qué proporciones existen cada una de ellas? 



1" cuestión. — Hay cuatro reacciones que permiten resolver- 

 la : la primera es dada por el papel tornasol; he dicho ya que 

 el aceite tiene reacción neutra al tornasol. 



2°: En un tubo de ensaye se pono un poco de aceite y sobre 

 él se deposita una pequeña cantidad de sulfato de rosanilina 

 en polvo, agitando en seguida; cuando hay ácido libre se colora 

 la sal de rosanilina en rojo, quedando sin colorarse cuando no 

 hay: en este caso no hubo coloración. ¿A. qué es debida esta 



