MOVIMIENTO BROWNIANO 45 



tas de aceite, a las partículas de carbón, de carmín, de metales 

 finamente pulverizados, de sales, etc., lo que dio origen a la 

 fábula de que toda partícula de menos de una miera se mueve 

 indefinidamente en el agua; es que las arrastran los Micrococcus, 

 como a las hierbas flotantes el remo del barquero. Y en efecto, 

 según he visto, hasta los infusorios paramecianos, frecuentemen- 

 te hacen girar los copos de arcilla y otras partículas insolubles, 

 pegándose a ellas con sus pestañas vibrátiles. 



Otra particularidad interesantísima: resisten no sólo a las 

 temperaturas más elevadas de un vulcanizador, hasta 193°. 3°, 

 en el agua, sino que son incombustibles y después de calentarlos 

 (en arcilla) en la llama de una lámpara, durante siete horas, si 

 se les proporciona agua que se acaba de destilar y no tiene bac- 

 terias, comienzan a moverse activamente. Son los seres organi- 

 zados que más resisten al calor; son, lo repito, incombustibles, 

 y yo mismo he dudado muchas veces de estas observaciones, 

 hasta que su repetición y el testimonio de mis ayudantes, me han 

 demostrado que no hay error en mí y que estos Micrococcus, pro- 

 bablemente por su excesiva impermeabilidad, después de adap- 

 taciones y evoluciones seculares, no toman los venenos en gene- 

 ral y las moléculas de aire o de agua no perforan su cutícula aun- 

 que la temperatura sea elevadísima. Es natural, por tanto, que 

 el oxígeno no les carbonice, ni al rojo; que puedan vivir en el 

 ácido sulfúrico, el sulfato de cobre y otros venenos y que resistan 

 a la esterelización repetida a 170 grados. 



Es difícil saber si les matan ciertos líquidos, pues de pronto 

 se inmovilizan, pero al agregar agua vuelven a girar: es que las 

 soluciones viscosas les paralizan de una manera mecánica, y en 

 las que tienen una densidad muy distinta de la del agua, flotan 

 o se hunden. He visto que lo mismo sucede con los infusorios 

 paramecianos. 



Creo que las lejías, el sublimado, el permanganato y algunos 

 otros antisépticos matan a estos microbios, pues aunque se les 



