LOS TAPAYAXIN DE MÉXICO 339 



pues, alguna vez he jugado largo tiempo con Tapayaxin, en 

 el campo, en su medio ambiente, tratando de estorbarle su 

 marcha, molestarlos en cuanto es posible, y jamás noté que 

 el animal demostrara su enojo, ni se irritara. 



Lo único que hace cuando se cree o está en peligro, es 

 aplastarse al suelo lo más que puede, pero al agarrarlo, 

 no intenta siquiera defenderse. 



Además, con algunos ejemplares que se mostraron muy 

 obstinados en no comer, he logrado alimentarlos a fuerza, 

 abriéndoles la boca y metiéndoles moscas: con esta opera- 

 ción, por cierto muy molesta para el animal, nunca observé ni 

 que les saliera sangre ni que echasen ningún jugo o líquido 

 lácteo por las espinas del cuello, como afirma la tradición 

 india; como tampoco observé la pretendida membrana roja 

 en la garganta, a menos que por esa membrana roja, los in- 

 dios no hagan alusión a la piel de la garganta, que sí, en 

 muchos ejemplares, en ciertas épocas, es muy llamativa por 

 sus colores amarillos naranjados muy brillantes. 



Por supuesto, la mayor parte de las afirmaciones de los 

 indios no son más que errores de observación, cuando no 

 mera fantasía y mito. 



Largo sería, señores, relatar a ustedes, las muchas y curio- 

 sas observaciones que en tantos años vengo haciendo sobre 

 esos para mí graciosos animalitos, y para no cansar a uste- 

 des, en vez de relatarles mis observaciones, los invito a que 

 las hagan, pues así será más fácil aclarar las dudas que aun 

 existen, sobre la vida y costumbres de esos animales. 



Para los que deseen emprender la tarea, diré que es bas- 

 tante difícil mantener esos animales más de seis meses en 

 las casas, debido a que la mayor parte se rehusan a comer 

 y mueren por extenuación. 



Duran sin comer de 3 a 4 meses. 



Para lograr que los Tapayaxin vivan en esclavitud, es pre- 



