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seguramente tendrá que adaptarse el hombre, y que será para 

 él una especie de religión; con sus misterios, aunque sin 

 absurdos ; con verdaderos milagros, aunque productos direc- 

 tos de su genio creador; y por último, con sus dogmas: 

 las nociones últimas e irreductibles, y que, como tales, que- 

 darán siempre en el dominio de lo incognoscible. En efecto, 

 ¿qué cosa es la materia? ¿por qué se mueve? ¿por qué gra- 

 vita? No lo sabemos; pero sí sabemos que existe un subs- 

 tractum así denominado, cuya esencia nos será siempre 

 desconocida, que se mueve, que gravita, y que es perpe- 

 tuamente activo. Sabemos, en último análisis, que en sus 

 transformaciones más variadas, las múltiples formas de la 

 energía, por medio de las cuales se nos revela este subs- 

 tractum, se verifican bajo el imperio de leyes inmutables, 

 cuyo conocimiento constituye la esencia del saber positivo; 

 leyes fecundas por las múltiples deducciones que un espíritu 

 atento hace descollar para la formación de las teorías cien- 

 tíficas de los fenómenos naturales. 



Cuando algunas de estas leyes ejercen una influencia pre- 

 ponderante, de manera que los efectos de otras que simultá- 

 neamente intervienen, sean poco perceptibles, se facilita 

 notablemente la observación y estudio de los fenómenos, así 

 como las inducciones establecidas sobre esta base inconmo- 

 vible de la observación. 



Esto explica por qué la Astronomía ha llegado a tan alto 

 grado de perfección, que nos hace posible la predicción, con 

 absoluta certidumbre de todos los fenómenos que son efec- 

 tos necesarios de estas grandes leyes. Por el contrario, cuan- 

 do los efectos observados son resultados de causas múltiples, 

 sin que se acentúe la preponderancia de alguna de ellas, 

 entonces se hace por extremo difícil la observación y la ex- 

 perimentación., y es necesaria la aplicación de los métodos 

 experimentales en toda su pureza, y sin despreciar circuns- 

 tancia alguna bajo la falsa impresión de que su influencia 



