492 CLASSE DES ÉRICINÉES. 



subscssilesj rachis et raraules anguleux, tantôt glabres, tantôt 

 piibescents, souvent rougeâtres; pe'dicellcs filiformes, anguleux, 

 longs de 2 à 3 lignes. Bractées subcoriaces, petites, plus courtes 

 que les pe'dicelles, ovales, ou ovales-lanceolees, acuminees, con- 

 caves, rougeâtres, ou verdâtres, souvent ciliées. Calice presque 

 plane, large de i ligne à alignes : segments ovales ou dentiformes, 

 pointus. Corolle de la forme et du volume de celle du Muguet , 

 ou un peu plus grande et plus allonge'e , blanche, ou rose, gla- 

 bre, subdiaphane; dents très-courtes, arrondies. Étamines i fois 

 plus courtes que la coi'olle; filets velus; anthères petites, rouges. 

 Style à peine débordé par la corolle. Stigmate capitellé, verdâ- 

 tre. Baie pendante, muriquée, subglobuleuse et du volume d'une 

 Cerise sur les individus sauvages , de forme et de volume très- 

 variés (conique, ouovale-oblongue, ou comprimée, ou turbinée,, 

 atteignant le volume d'une grosse Prune) dans des variétés cul- 

 tivées comme arbres fruitiers , d'abord verte , puis jaune , enfin 

 écarlate ou d'un pourpre violet. Graines petites, brunes, de forme 

 très-variable. 



Cette espèce, connue sous les noms vulgaires d'Arbousier, 

 ou Arbre à fraises , croît spontanément dans toute la région mé- 

 diterranéenne; on la retrouve sur les côtes occidentales de la 

 France et en Irlande ; mais aux environs de Paris elle ne résiste 

 aux hivers que dans des situations très-abritées ; elle fleurit de- 

 puis la fin de l'été jusqu'au commencement de l'hiver; les 

 fruits, qui donnent à l'Arbousier un aspect des plus élégants, ne 

 mûrissent que l'été suivant, et ils durent jusqu'à ce que l'arbre 

 recommence à fleurir. Les fruits des Arbousiers sauvages, quoi- 

 que mangeables, sont insipides et peu recherchés ; mais ceux de 

 certaines variétés cultivées en Espagne et en Italie, ont une sa- 

 veur agréable, à la fois acidulé et sucrée. L'écorce de l'Arbou- 

 sier est très-astringente : en Orient et en Espagne l'on s'en sert 

 au tannage. Le bois est blanc et dur, mais cassant et sans élas- 

 ticité ; on ne l'emploie que comme combustible. 



