CENT QUINZIÈME FAMILLE. 

 LES BERBÈKWÉES. -- BERBERIDEy£. 



Berherides Juss, Gcn. — BerheriJeœ Vent. Tabl. — Berniiardi j in 

 Linnjea, v. 8. — Berberideœ el Podophyllacearum trib. I. ( PoJo~ 

 phylleœ) De Cand. Syst. Nat. el Prodr. — Berberideœ el Pceonicearum 

 genn. Baril. Ord. Nat. — Papaveraceœ , Irib. III ( Berberideœ), 

 Reichb. Syst. Nat. p. 265. — Cfr. R. Brown , in Tuck. Cong. p. 4" i 

 Decaisneet Morr. in Ann. des Se. Nat. i83i , v. 2. 



Cette famille, plus conventionnelle que naturelle , se 

 compose d'éléments peu homogènes , et que sans cloute 

 on répartira un jour parmi les Helléboracées , les Papa- 

 véracées et les Ménispermacées. On connaît environ cin- 

 quante espèces de ce groupe ; la plupart appartiennent 

 aux régions tempérées; plusieurs méritent d'être culti- 

 vées comme plantes d'ornement. Les fruits et les parties 

 herbacées de presque tous les Berhéris ou F'inettiers 

 (genre qu'on considère, à tort ou à raison , comme le 

 type de la famille), contiennent de l'acide oxalique, 

 tandis que l'écorce de ces mêmes végétaux est amère et 

 astringente. Quelques autres Berbéridées renferment 

 des principes purgatifs. 



Caractères de la Famille. 



Arbrisseaux^ ou herbes (quelquefois acaules) vivaces 

 la plupart très-glabres. Sucs-propres aqueux. Tige et 

 rameaux cylindriques (rarement anguleux), inarticulés, 

 ou rarement articulés. 



Feuilles éparses (i) (les primordiales, dans les Barbe- 



(i) Excepte dans le Podophyllum , dont la tige se termine par une 

 paire de feuilles opposées. 



