CENT QUATORZIEME FAMILLE, 

 LES mÈmSmKMkCÉES—3IE]yiSPERMJCEy£, 



Menisperma Juss. Gen. — Menispermoideœ Vent. — Menisper- 

 macece De Cand. Sysl. Naf. i , p. Sog; Prodr. i , p. gS. — Baril, 

 Ord. Nat. p. 242. — Aug. Salot-Hil. Fier. Brasil, Merid. — Wiglit et 

 ArnoU, Prodr. Penins. Ind. — Laurineœ , tribus I : Menispermece 

 Reichenb. Syst. Nat. 



On connaît environ cent espèces de cette famille, qui 

 appartient presque exclusivement à la zone équatoriale. 

 Les Ménîspermacées^ en général, ne se font guère remar- 

 quer par un port élégant , et leurs fleurs sont le plus 

 souvent peu apparentes ; les racines de beaucoup d'es- 

 pèces sont très-amères et toniques; quelques espèces 

 produisent des fruits mangeables , tandis que l'amande 

 de la graine renferme souvent un principe vénéneux. 



Caractèues de la Famille. 



Arbrisseaux ou sous-arbrisseaux, la plupart volubiles. 

 — Par exception arbustes non-volubiles , ou herbes vi« 

 vaces. — Rameaux flexibles, subcylindriques. 



Feuilles simples (par exception bi-ou tri-ternées , ou 

 surdécomposées), peltinervées , ou palmatinervées, ou 

 rarement penninervées , quelquefois peltées , souvent 

 mucronées (par le prolongement de la nervure mé- 

 diane), le plus souvent très-entières. Stipules nulles (ex- 

 cepté dans le Nandina). 



Fleurs dioïques (par exception hermaphrodites, ou 

 monoïques , ou polygames ) , régulières , en général 

 très-petites, Pédoncules axillaires, ou supra -axiilaires. 



