256 CLASSE DES LIGUSTRINÉES. 



samment à rornement des jardins et des bosquets; quel- 

 ques-unes sont intéressantes parce que leur sève fournit 

 la substance purgative connue sous le nom de manne. 

 L'écorce interne des Oléacées est en général amère et 

 astringente, de même que les jeunes pousses, les feuilles 

 et les fruits de ces végétaux. 



Caractères de la Famille. 



Arhres ou arbrisseaux. Rameaux opposés , noueux ; 

 jeunes-pousses souvent tétragones ou comprimées. 



Feuilles simples ou moins souvent imparipennées, 

 opposées, non-stipulées, pétiolées, indivisées (par ex- 

 ception pennatifides). 



Fleurs hermaphrodites, ou par avortement unisexuel- 

 les , régulières , ou subrégulières. Inflorescences axillai- 

 res, ou terminales, ou latérales, en général paniculées, 

 souvent trichotomes ; pédicelles opposés ou fascicules, 

 continus avec la fleur, ordinairement 1-bractéolés à la 

 base. 



Calice (par exception nul) 4-parti, ou 4-fide, ou 4- 

 denté, iuadhérent, persistant (par exception non-per- 

 sistant). 



Disque nul ou peu apparent. 



Pétales A- (quelquefois nuls), hypogynes, non -per- 

 sistants, soit distincts, soit cohérents deux à deux par 

 la base (moyennant une étamine interposée), soit sou- 

 dés en corolle rotacée, ou campanulée, ou tubuleuse. 

 Estivation valvaire, ou par exception contortive. 



Étamines 2 (2 à 5 dans les espèces apétales), opposées 

 l'une à l'autre, alternes avec les pétales, hypogynes 

 (lorsque les pétales sont distincts ou nuls ) , ou insérées 

 au tube de la corolle. Filets filiformes ou comprimés. 



