CLASSE DES CONTOURNEES. 



pétiolées , nerveuses ; pétioles connés par la base : l'un de 

 chaque paire souvent abortif , et muni à son aisselle d'un 

 ramule cirriforme. Inflorescences cymeuses ou panicu- 

 lées, axillaires et terminales. Fleurs d'un blanc verdâtre , 

 souvent très-odorantes. 



Toutes les parties de la plupart des Strychnos (excepté la 

 pulpe de leur fruit, laquelle est mangeable dans plusieurs 

 espèces), sont d'une extrême amertume, et plus ou moins 

 vénéneuses ; les graines surtout , même à très-faible dose, 

 sont un violent poison , tant pour l'homme que pour les 

 animaux. Le principe délétère est dû à la Strychnine, sub- 

 stance alcaline particulière, découverte dans ces végétaux 

 par MM. Pelletier et Caventou, et que ces célèbres chi- 

 mistes ont aussi retrouvée dans Yignatia ; une très-petite 

 quantité de cette substance, introduite soit dans l'estomac 

 ou dans le gros intestin , soit dans une blessure externe , 

 produit la mort à la suite de violentes convulsions téta- 

 niques (1). 



A. Arbres ou arbrisseaux dressés , non-cirrifères. 



Strychnos Vomiquier. — Strychnos Nux-vomica Linn. — 

 Blackw. Herb. tab. SgS. — Roxb. Plant. Corom. i, tab. 4- — 

 Gaevtn. Fruct. 2, tab. 179, fîg. 7. — Caniraw Hort. Malab. i, 

 tab. 37. 



Feuilles ovales ou elliptiques , pointues, luisantes, 3- ou 5- 

 nerve'es. Baies polysperraes. Cymes terminales. 



Arbre de moyenne taille. Tronc court, mais assez gros, sou- 

 vent tortueux. Branches irre'guliëres. Ecorce lisse, d'un gris 

 cendré. Bois de couleur blanche , d'un grain serré. Jeunes pous- 

 ses très-lisses, d'un vert foncé. Feuilles longues de i 1/2 pouce 

 à 4 pouces, larges de i pouce à 3 pouces , lisses aux 2 faces. 

 Cymes solitaires, pédonculées, trichotomes , lâches, multi- 



(1) Entre autres espérieuces à ce sujet, ua lapin, auquel on fit 

 avaler ua demi-grain de strychnine , mourut au bout de 5 minutes. 



