556 CLASSE DES CONTOURNÉES. 



espèces précieuses soit à titre de plantes tinctoriales, 

 soit à cause de la ténacité de leurs fibres corticales. Les 

 fleurs de beaucoup d'Asclépiadées sont très-élégantes. 



Caractères de la Famille, 



Arbrisseaux ou herbes , en général lactescents. Tiges 

 et rameaux cylindriques et subarticulés ( moins souvent 

 charnus et anguleux). 



Fe^i//^^ opposées (rarement verticillées ou éparses), 

 simples, très -entières, pétiolées (nulles ou abortives 

 dans les espèces à tiges et rameaux charnus). Stipules 

 nulles, ou interpétiolaires et sétiformes. 



Fleurs hermaphrodites, régulières , disposées en om- 

 belles, ou en cymes, ou en grappes, ou en fascicules, 

 ou rarement solitaires. Pédoncules interpétiolaires ou 

 moins souvent axillaires. 



Calice zt-^àe on 5 -parti, inadhérent, persistant, en 

 général court ; estivation imbricative. 



Corolle campanulée, ou urcéolée, ou rotacée, ou 

 tubuleuse, hypogyne, non-persistante, 5-fide; tube ou 

 gorge quelquefois munis d'appendices pétaloïdes ou 

 charnus; lobes alternes avec les divisions calicinales , 

 contournés et imbriqués (très-rarement valvaires) en 

 préfloraison. 



Etamines 5, insérées à la base de la corolle, inter- 

 posées. Filets le plus souvent monadelphes j androphore 

 en général accompagné d'une ou de plusieurs couronnes 

 de staminodes (soit libres, soit soudés). Anthères ex- 

 trt.rses, dressées, adnées, dithèques, soudées en tube 

 (par exception libres), le plus souvent terminées en 

 languette membraneuse; bourses contiguës, parallèles, 

 déhiscentes chacune (avant l'épanouissement de la 



