FAMILLE DES HYDROCHARIDEES. 5 



du périanthe. — Herbos aquatiques, vivacos, acaules. 

 drageonnantes. Feuilles longues, linéaires, engainantes à 

 la base, denticulées au sommet. Fleurs-mâles subsossi- 

 les, très-pelites, agrégées sur un spadice conique, à hampe 

 très-courle. Fleurs-femelles sessiles dans la spathe, soli- 

 taires; hampe Hliforme, très-longue, roulée en spirale 

 avant et après la Iloraison. 



Vallisne'ria spirale. — VdUisneria spiralis Linn. — 

 Rich. in Mem. de l'Iost. ^8^^, II, tab. 5. — Jjcq. fil. Eclog. 

 tab. ^ . — Nces, Gen. Plant, fasc. VI, tab. ^7. — Cette plante 

 est très-abondante dans le cinal du Languedoc et dans quelques 

 localilés du Rliône; on la retrouve en Itilie, et, à ce qu'il paraît, 

 dans les provinces méridionales des Etats-Unis. A l'époq'iede la 

 floraison, les hampes des fleurs femelles, d'abord tordues on spi- 

 rale, se déroulent de manière à élever ces fleurs au-dessus de la 

 surface de l'eau. A la même époque, à ce qu'on assure, les fleurs 

 mâles se détachent spontanément du spadice, et viennent voguer 

 au voisinage des fleurs femelles. Après la fe'condati on, les hampes 

 de ces dernières se roulent de nouveau en spiiale et le raccour- 

 cissement qui en résulta submerge le jeune fruit, qui accomplit sa 

 maturation au fond de l'eau, ainsi que cela arrive chez beaucoup 

 d'autres plantes aquatiques. 



