FAMILLE DES PALMIERS. 95 



obtient en faisant une incision transversale dans la base du sup- 

 port de la panicule. Celte sève ne sert pas seulement de boisson: 

 on en extrait du sucre j les Malais en préparent un sirop qu'ils 

 regardent comme fort nutritif, et qu'ils ont coutume de mélanger 

 avec l'eau qu'ils boivent. Le bois du Borassits d'un âce à peu 

 près séculaire est dur et noir comme l'ébène, trcs-lourd et in- 

 corruptible ; dans l'Inde on le choisit de préférence à tout autre 

 bois pour la cbarnente des toits; on en confectionne des manches 

 à outils, des bardeaux, des ouvrages rie tour et d'ébénisterie. 

 Toutefois ce bois n'occupe que la périphérie du tronc, dont l'inte'- 

 rieur se maintient toujours à l'état d'un tis^u mou et spongieux, 

 entremêlé de libres éparses. Les jeunes graine s sont remplies d'une 

 substance gélatineuse (le pe'risperme naissanl), rafraîchi.ssante, 

 d'une saveur agre'able et très-goiite'e des Hindous. La pulpe du 

 drupe mûr est également comestible. Les f uilles sont utilisées à 

 la confection de nattes, de paniers, et autres ouvrages de vanne- 

 rie, ainsi qu'à la couverture des habitations rustiques ; on en fait 

 usage en guise d'éventails; enfin elles remplacent habituellement 

 le papier à écrire chez les habitants de l'Inde : on y trace les ca- 

 ractères au moyen d'un stylet de fer ou d'une aiguille. 



RoNDiER d'Afrique. — Borassus œlliiopum Mart. Palm, 

 p. 221 . — Tronc très-haut, renfle au-dessus du milieu. Feuilles 

 ovées-arrondies, longues de 5 à 12 pieds, de'coupées jusque vers 

 leur milieu en un grand nombre de segments lance'olés-ensifor- 

 mes, conduplique's ; pétiole à peu près aussi long que la lame. Pani- 

 cnle-mâle longue de 5 à 4 pi"ds, composée de rameaux simples ; 

 épis géminés ou ternes, terminaux, longs d'environ -I pied. Id- 

 flore.'cence femelle formant un épi long de 4 à 8 pieds, simple, 

 incliné ; fleurs d'un jaune verdâtre. Drupe ovoïde-arron.li, obtus, 

 de couleur orange, du volume d'un Melon, contenant 3 noyaux 

 ovoïdes-arrondis, comprimes, sétifères, très-durs. — Cette espèce 

 habite la Guinée et la Sc'ncgambie; c'est le Rondier ou Latanier 

 dont Adanson fait mention dans la relation de son voyage au Sé- 

 négil. Les fibres des feuilles de ce Rondier sont très- tenaces ; on 

 en fait des chapeaux, des nattes, etc. La chair du drupe est odo- 



