FAMILLE DES PALMIERS. 127 



épaisse, soit à peu près mûre et ayant acquis de la consistance; 

 toutefois ces aliments sont très-indigestes, parce qu'ils contiennent 

 beaucoup d'huile grasse. L'iunle qu'on exprime de ces amandes 

 a la consistance du beurre et une saA'eur très-agreable tant qu'elle 

 est récente; mais elle rancit promptement. Néanmoins les Hin- 

 dous en font un usage journalier tant pour des préparations ali- 

 mentaires que comme cosmétique ; elle sert à l'éclairage et à quan- 

 tité d'autres emplois. On fabrique dos cordages avec la filasse qui 

 abonde dans le brou de la noix ; cette même filasse est excellente 

 pour calfeutier les navires. La coque de la noix se façonne en 

 vases. La sommité du tronc et les feuilles intérieures des bour- 

 geons constituent un aliment non moins estimëlquele Chou-palmiste 

 de VAreca oleracea. Le Cocotier fournit beaucoup de sève sucre'e, 

 ou vin de palme, qu'on obtient en coupant l'extrémité des jeunes 

 spathes, et en répétant chaque jour cette opération ; les arbres 

 qu'on soumet habituellement à cette exploitation n'en sont point 

 affectés dans leur croissance, mais ils ne donnent pas de fruit. 

 On extrait de la sr've du Cocotier une sorte d'arrak et du sucre ; 

 abandonnée à elle-même, cette sève se convertit en vinaigre. 



Le Cocotier fructifie souvent dès l'âge de 5 ou de 6 ans, et au 

 plus tard à -10 ou \2 ans; il continue de rester productif du- 

 rant une soixantaine d'années, et même jusqu'à cent ans. Cet 

 ar1)re se plaît surtout dans les sols légers et humides ; aussi 

 abonde-t-il en général sur les plages sablonneuses et aux bords 

 des eaux courantes. La germination se fait à l'air, quelques mois 

 après la chute du fruit. On active l'accroissement des jeunes Co- 

 cotiers en répandant des cendres au voisinage de leurs racines. 



Cocotier couroinké. — Cocos coronata Mart. Palm. p. ^-15 ; 

 tab. 80; tab. 81; et tab. T, fig. 5. — Vniciiri-îba Pis. Bras, 

 p. -127. (exclus, ic.) — Tige haute de 20 à 50 pieds, offrant vers 

 le sommet un épaississement trrs-gros formé par la base persis- 

 tante des pétioles; bourrelets très-gros, annulaires. Feuilles lon- 

 gues de 6 à 8 pieds, dressées; folioles subfasci culées, un peu cré- 

 pues, linéaires, blanchâtres en dessous. Spathe fusiforme, longue 

 de 2 pieds, cotonneuse étant jeune. Fleurs-mâles d'un jaune pâle. 



