138 CLASSE DES SCITAMLNÉES. 



trièdre, subfalciforinc, oblongue. [Tcnore, l. c.) — Faux-tronc 

 haut de 10 à ^2 pieds, conique à la base, de la grosseur de la 

 jambe d'un homme. Feuilles longues de 8 à -1 2 pieds, larges de 

 ^ 1/2 pied à 2 pieds , un peu dccurrentes sur le pétiole. Pétiole 

 long d'environ 5 pieds (la gaîne non comprise). Hampe cylin- 

 drique, pubcscente, de la grosseur du bras. Grappe longue de 5 

 à 4 pieds ( quelquefois de 6 à 7 pietés ), composée de ^ 5 à 20 fas- 

 cicules multiflores : les supérieurs stériles. Spalhe longue de 

 2 pieds, large de 5 à 4 pouces, verte en dessus, pourpre en dessous, 

 subcoriace, oblongue-lancéolée, pointue. Bractées longues d'envi- 

 ron 4 pouces, lai'ges de 2 pouces, d'un pourpre violet en dessus, 

 pulvérulentes et glauques en dessous, un peu charnues, ovales - 

 oblongues, pointues. Périanthe membranacé, presque diaphane, 

 d'un brun grisâtre j lèvre extéi'ieure longue d'environ ] pouce, 

 large de 5 lignes, à lobes triangulaires, pointus, réfléchis, les 

 trois moyens plus courts que les latéraux; lèvre intérieuie acu- 

 mine'e et Cmbrie'e au sommet. Filets anisomètres, ceux des fleurs- 

 mâles à peu près aussi longs que la lèvre extérieure du périanlhe. 

 Anthères pointues, jaunâtres. Ovaire des fleurs-femelles long de 

 2 à 3 pouces. Style plus long que les élamincs. Fruit jaunâtre, 

 long de 4 à ^ 5 pouces, sur un pouce à 3 pouces de .diamètre, 

 farineux, en général aspr rrae dans les variétés de culture. 



Cette espèce (nommée vulgairement Figuier d'Adam), proba- 

 blement originaire de l'Inde , est une des plantes alimentaires les 

 plus génc'ralement cultivées dans toute la zone équatoriale 5 elle 

 réus.sit d'ailleurs au ddà des tropiques, paitcut où le climat est 

 assez chaud pour la cullun> du Dattier. On en possède un grand 

 nombre de variétés, dont plusiem^ssont extrêmement productives ; 

 il en est donl la grappe, donnant deux à tiois cents fruits, pèse 

 assez pour qu'un homme ait de la peine à la porter. D'après l'éva- 

 luation faite par ÎM. de Huniboldt, un terrain de cent mètres car- 

 res, dans lequel on a plante' quarante Bananiers, rapporte, dans 

 un an, quatre raille livies en poids de substance nourrissante. Ce 

 même espace de terrain, semé en blé, ne donnerait que 30 livres 

 de grain; d'où M. de Humboldt conclut que le produit des bananes 

 est à celni du froment (suus le rapport de la substance nutritive 



