40'i CLASSE DES EiNSIFÈRES. 



général Ircs-élancée. — Genre propre à l'Amérique équa- 

 toriale; on en connaît 5 espèces ; ces végétaux, de même 

 que les Agave, sont remarquables par Télégance de leur 

 port, ainsi que par leurs usages. 



FouRCROYA GIGANTESQUE. — Fw'croya gigantea Vent, in 

 Usler. Annal. ^9, p. 54. — De Cand. Plantes grasses, tab. 

 ^26. — Tussac, Flore des Antilles, 2, tab. 25 et 26. — Agave 

 fœtida Linn. — Fourcrœa fœtida Haw. — Racine tubeïeuse. 

 Ti'onc court. Feuilles longues de 5 à 4 pieds, larges de 5 à 4 

 pouces, un pou charnues, roides, linéaires-ensifoi'mes, carénées 

 en dessous, bordées d'aiguillons crochus. Hampe haute de 20 

 pieds et plus, garnie çà et là de quelques bracteoles. Panicule 

 très-ample. Fleurs d'un blanc vei'dâtre. — Indigène des Antilles 

 et abondant surtout à Saint-Domingue, où on le connaît sous le 

 nom de Pille. C'est un végétal fort important pour ces contre'es, 

 carce que ses feuilles fournissent une fdasse très-tenace, dont on 

 fait des cordages, des filets, et une foule d'autres objets de pre- 

 mière nécessité (1 ). Cetie filasse s'exporte pour l'Europe, oiiron 

 en confectionne toutes sortes d'ouvrages de sparterie. 



(1 ) « Pour extraire la filasse de Furcrœa, dit M. de Tuasac, on porte 

 « les feuilles fraîclies de la plante sous des hangars, oîi sont disposés 

 <> plusieurs établis, les uns horizontalement, les autres inclinés de la 

 <c même manière que ceux dont se servent les tanneurs pour racler 

 « les peaux ; sur les premiers on écrase les feuilles avec de gros niail- 

 « lets de bois dur; sur les seconds on les racle forlemenl avec des 

 a couteaux de bois, à l'effet d'en enlever l'opiderme, et de les dé- 

 « barrasser d'une grande partie du suc gommo-résineux dont elles 

 « sont pleines. Par ces deux opérations la partie filamenteuse reste 

 « pres(iiie a nu. Il n'est plus besoin que de la laver à grande eau et de 

 « la faire sécher au soleil : alors elle peut être mise dans .le com- 

 « merce. » 



