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explication n'est pas acceptée par tous les g-éolog-ues, de même 

 que le nombre des phases d'avancement et de recul des glaces. 

 Quoi qu'il en soit, aux abords de tous les massifs montagneux, on 

 rencontre les traces d'inondations dont les dernières et les moins 

 brutales, dans nos pays, paraissent avoir été contemporaines de 

 l'industrie moustiérienne. En ce qui concerne l'Occident de l'Eu- 

 rope la date relative de ces événements paraît être bien établie. 



Si nousquittons l'Europe pour gagner le Nord de l'Afrique, nous 

 rencontrons, là encore, de puissantes alluvions caillouteuses con- 

 tenant les restes d'une industrie assez spéciale (d'après M. Reygasse) 

 mais appartenant à diverses phases du Paléolithique. Les courants 

 qui ont causé les érosions et les alluvions de cette région sont- 

 ils dus à une surélévation des massifs montagneux de l'Atlas, 

 ou bien à un excès de précipitations atmos^ahériques, nous ne 

 saurions nous prononcer, mais toutes mes observations me portent 

 à croire que cette époque (chelléo-moustiérienne) fut une ère de 

 grandes précipitations, sous forme de pluies dans les pays méri- 

 dionaux, et plutôt de neige dans les régions septentrionales. 



Dans les déserts qui bordent l'Egypte, le système alluvial pré- 

 sente un aspect grandiose. Là, le sol, d'une complète aridité, a 

 conservé tous les caractères qu'il a pris aux temps quaternaires. 

 Tous les hauts plateaux sont recouverts d'alluvions caillouteuses, 

 et c'est après ce premier dépôt que se sont creusées certaines val- 

 lées, telle que celle du Bahr-béla-Mâ, ou iïeuve sans eau ^ ; puis 

 les eaux de l'Afrique centrale ayant choisi la vallée actuelle du 

 Nil pour leur écoulement à la mer, tout le reste du pays devint 

 un désert sans la moindre goutte d'eau, sans trace de végétation. 

 Une mouche même n'y peut vivre. 



On considère généralement qu'en Europe occidentale, les allu- 

 vions qui couvrent les plateaux se sont déposées au Pliocène : il 

 peut en être de même, en Egypte ; mais certaines parties du 

 désert, entre la Thébaïde et l'oasis de Kharghièh, ont été habitées 

 par les Paléolithiques ; puis viennent les terrasses alluviales de 

 la vallée du Nil, toutes caractérisées par une industrie acheuléo- 

 moustiérienne. 



D'où sont venus les courants qui ont répandu leurs alluvions 



donc une snrrection de 6 à 700 m. au minimum qui aui'ait suffi pour créer les 

 inlandsis de la Scandinavie, des Alpes, des Pyrénées, etc. Or nous rencontrons 

 sur les côtes de Norvèi;e par mille mètres environ de fond la limite d'une terrasse 

 qui jadis a, semble-t-il, l'ait partie de la péninsule. 



1. On peut se faire une idée de la violence des courants alluviaux quaternaii-es 

 en Egypte par la présence dans les alluvions de blocs d'une taille importante. Au 

 pied du Gébel Géneiïé, près du canal de Suez, on a trouvé un gros galet de calcaire 

 nummulitique, provenant de la Haute-Egypte et pesant plus d'un kilogiammc. 



