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Pendant que je me livrais à l'étude des alluvions en Orient et 

 en Tunisie, notre collègue H. Douvillé tirait de ses remarques 

 personnelles les mêmes conclusions que moi, quant au dépeuple- 

 ment quaternaire : « Examinons d'un peu près ces silex taillés, 

 dit-il [op. cit.^ 1910). Peut-on y voir des pièces de rebut ou hors 

 d'usage, abandonnées par Ihomnie? Certainement non, presque 

 toutes sont en parfait, état et quelques-unes même sont de véri- 

 tables œuvres d'art. On trouve dans ces gisements non seulement 

 les grosses pièces dites coups de poing ^ mais aussi des couteaux 

 à fines retouches, des grattoirs, etc., enfin tout l'outillage de 

 l'industrie humaine à cette époque. J'ai déjà dit que ces pièces 

 sont extrêmement nombreuses, il est donc impossible également 

 d'admettre qu'elles représentent des pièces accidentellement 

 perdues. Gomment l'homme a-t-il pu abandonner ainsi ses armes 

 et ses outils, c'est-à-dire tout ce qui devait à cette époque cons- 

 tituer sa principale richesse ? Une seule explication semble pos- 

 sible : c'est que l'homme a été lui-même victime de l'invasion 

 des glaces, de l'aggravation de la rigueur du climat. » 



« Refoulés d'abord par la progression des glaerers qui s'avan- 

 çaient à la fois du Nord (ScandinaNae), de l'Est (Vosges), et du 

 Sud (Plateau Central), les populations de cette époque ont vu 

 peu à peu se tarir leurs moj-ens d'existence ; on sait que les 

 nomades des confins du Sahara sont presque à la merci d'une sai- 

 son exceptionnellement sèche, et qu'elles mourraient littéralement 

 de faim si l'on ne venait pas à leur secours. Tout aussi précaire 

 devait être la situation des hommes de l'époque glaciaire, dépour- 

 vus d'abris sérieux et d'approvisionnements durables. Il a sufR 

 d'une série d'hivers de plus en plus rigoureux pour les faire dis- 

 paraître ; ils sont morts de faim et de froid. A la fonte des neiges, 

 les premières inondations ont entraîné leurs cadavres à la mer. 

 Seuls les silex plus lourds sont restés sur place et ont été incor- 

 porés dans les cailloutis ». 



Ces observations amènent le savant géologue à conclure : 

 « Les cailloutis et les limons ' sont eux-mêmes le résultat des 

 inondations qui se sont produites à la fin de cette période (der- 

 nière phase glaciaire) au moment de la fusion des neiges et quand 

 les glaces remplissaient encore les vallées. » 



L'hiatus dans la succession des industries vient transformer ces 

 hypothèses en certitudes. 



Nous avons vu que dans le Nord et le Nord-Ouest de la France 



1. H. Douvillé considère les limons comme étant d'orif^ine alluviale et non 

 éolienne, et je partage sou opinion pour tous ceux qu'il m'a été donné d'étudier 

 en Asie. 



