182 L. JOLEAUD 



groupe intermédiaire entre les deux types actuels . ceux-ci sont 

 déjà reconnaissables d'ailleurs dans les formations marines des 

 temps secondaires, phosphates à Foraminifères du Sénonien de la 

 Somme, phosphates ayant pour origine des particules minérales 

 de diverses natures dans le Crétacé moyen des rég-ions subalpines. 

 Il est en somme peu fréquent de voir le phosphate se présenter 

 dans les dépôts g-éolog-iques sous un aspect ayant conservé une 

 morphologie d'org-anisme à squelette renfermant originellement 

 du phosphate (débris osseux de Poissons des phosphates du 

 Maroc, coprolithes de Poissons des phosphates d'Algérie et de 

 Tunisie). Cette rareté relative laisse planer encore bien des 

 incertitudes sur Porigine organique du phosphate des roches 

 sédimentaires. 



Paléogéographie. — J'ai déjà insisté à plusieurs reprises sur 

 les conditions géographiques qui avaient dû présider à la genèse 

 des roches phosphatées dans l'Afrique du Nord K Par une étude 

 minutieuse de l'éthologie qui détermine en partie la répartition 

 des Squales dans la nature actuelle, j'ai montré que les dépôts 

 de phosphate où abondent les dents de diverses espèces de cet 

 ordre, ont dû se former entre une ligne de lagunes littorales et la 

 zone des hautes mers. J'ai comparé le milieu où s'étaient accumu- 

 lés les débris organiques, qui jouèrent incontestablement un rôle 

 important dans la formation de nos dépôts de phosphate, à celui 

 de la côte occidentale d'Afrique, avec ses marigots, ses lagunes 

 littorales, ses larges estuaires, sa barre et ses bancs sous-marins 

 des Canaries, du Cap Blanc et du Cap Vert, célèbres par leurs 

 richesses ichthyologiques. Là, comme au banc des Aiguilles, à 

 l'extrémité sud de l'Afrique, comme au voisinage de Terre-Neuve 

 ou du Japon, des courants chauds heurtent des courants froids. 

 Or c'est précisément dans les zones marines où régnent de telles 

 conditions physiques que se rencontrent aujourd'hui sur les fonds 

 océaniques des concrétions phosphatées : là se manifestent en 

 effet de brusques écarts de température, cause delà mort de très 

 nombreux organismes planctoniques. Dans les cas où, à proxi- 

 mité, existent de vastes lagunes ou de grands estuaires, de 

 rapides changements de salure interviennent aussi comme fac- 

 teurs de destruction d'êtres vivants. Des quantités innombrables 

 de cadavres provenant du plancton s'accumulent en profondeur 

 sur ces points privilégiés, où ils servent d'attraction et de nour- 



1. L. JoLEAUb. Étude géologique de la Chaîne Numidique et des Monts de 

 Constantine. Thèfse Fac. Se. Paris, 1912, p. 210, 213-214, 219-224, fig-. 3. — Sur 

 rorig:ine et sur les variations de teneur des phosphates de chaux de l'Algérie et 

 delà Tunisie. Ass. Franc. Avanc. Se, XLII, Tunis, 1912 (1913), I,;p. 94-95. 



