MILIEUX GÉOPHYSIQUES ET BIOGÉOGRAPHIQUES 237 



B. L'histoire de l'Océan Indien 



L'histoire de l'océan Indien commence avec la première 

 phase de disjonction de l'ancien continent de Gondwana. Celle-ci 

 se produit au Trias, où une mer géosynclinale subméridienne, dé- 

 bordait vers l'Est sur la région septentrionale de Madag-ascar, sépa- 

 rant la masse émergée africano-brésilienne de l'ancien bloc aus- 

 tralo-indo-malgache. La faune d'Ammonites spéciale du Lias mal- 

 gache, notamment la présence du genre Bouleiceras, éveille 

 l'idée d'un milieu marin relativement isolé. Dèsl'Oolithique infé- 

 rieur le géosynclinal du Mozambique augmente de largeur ; il per- 

 siste jusqu'à la fin du Crétacé inférieur. Il est bien possible que 

 la transgression des mers bajocienne et cailovienne en s'étendant 

 de l'Ouest vers l'Est sur une grande partie de l'Australie occiden- 

 tale corresponde au début de la formation de l'océan Indien 

 et de l'isolement de l'Australie, dont on comprendrait ainsi 

 que la faune ait conservé une j^hjsionnomie d'ensemble plutôt 

 jurassique. 



Quoi qu'il en soit on retrouve dans l'Australie occidentale et 

 méridionale, un Crétacé inférieur marin présentant les mêmes 

 caractères que celui du Queensland : au centre du continent, 

 dans la région du lac Eyre, un type d'Ammonite déroulée 

 "de l'Inde coexiste avec une espèce de Bélemnite de la Nouvelle- 

 Zélande. 



Si la mer semble avoir abandonné l'Australie au Crétacé 

 moyen et supérieur, la présence de dépôts maestrichtiens trans- 

 gressifs dans les régions littorales du Sud-Est de l'Inde et de 

 l'Est de Madagascar semble bien éveiller l'idée qu'à la fin du 

 Sénonien existait déjà un océan Indien s'étendant largement 

 à l'Orient de ces contrées. 



Tandis que dans l'Inde péninsulaire et à Madagascar, le Num- 

 mulitique marin est localisé à l'Ouest, en dehors donc de l'océan 

 Indien proprement dit, le même système occupe de vastes sur- 

 faces dans l'Australie occidentale, que l'on peut alors être tenté 

 de considérer comme une dépendance épicontinentale d un océan 

 Indien à peu près définitivement constitué sous sa forme actuelle. 

 Aujourd'hui dans la faune de cet océan dominent des éléments 

 apparentés aux types néogènes de nos pays, tandis que les des- 

 cendants de nos animaux nummulitiques ont reflué plus à l'Est 

 dans le Pacifique. 



L'isolementdesrégions.australiennes, au sens zoologique dumot, 

 n'est pas demeuré absolu depuis l'ère secondaire : tant en Nouvelle- 

 Guinée que dans la Nouvelle-Hollande elle-même ont pénétré à 



