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comme en Nouvelle-Guinée et en Malaisie. Les eaux marines 

 s'étendaient largement dans le Pacifique, comme l'indiquent 

 les fossiles découverts aux îles Bonin, d'une part, aux Touamotou, 

 d'autre part. Le Pacifique se présentait sans doute à cette époque 

 comme la Thetys européenne et nord-africaine au Mésozoïque ; 

 de même qu'ici des massifs hercyniens émergeaient un peu par- 

 tout, massifs qui plus tard seront sertis dans les chaînes alpines, 

 de même des horsts pacifiques, restes d'un ou de plusieurs anciens 

 continents, semblent avoir été emprisonnés dans ces rides de 

 l'écorce terrestre, auxquelles Suess a donné le nom d'Océanides. 

 Il est possible que plusieurs de ces horsts correspondent à cer- 

 taines des grandes fosses pacifiques actuelles, par exemple entre 

 le Japon, les îles Bonin et Gangas, ou entre les Mariannes, les 

 Garolines et les Marshall, ou encore entre les Marshall, les 

 Gilbert et Hawaï. Les roches grenues de Viti-Levu et de Tahiti 

 pourraient être les derniers éléments accessibles à nos investi- 

 gations de l'antique socle polynésien : le massif qui leur corres- 

 pondrait, s'il est unique, serait encadré par les alignements : 

 Nouvelle-Guinée, Nouvelle-Calédonie, Nouvelles-Hébrides, Nou- 

 Zélande, Tongaï, Touamotou. 



On a en effet signalé des roches grenues anciennes aux Palaos, 

 à l'île Yap, à l'extrémité NW delà Nouvelle-Guinée, au Nouveau- 

 Mecklembourg, aux Salomon, en Nouvelle-Zélande jusqu'aux 

 îles Auckland et Campbell, vers le Sud, et aux îles Raoul et 

 Eua des Tonga, vers le Nord. La pénétration des zones de plis- 

 sements tertiaires en Océanie est clairement indiquée aux îles 

 Bonin, d'une part, aux Nouvelles-Hébrides d'autre part. 



Si ces données bien imprécises encore au point de vue géolo- 

 gique et bien clairsemées au point de vue géographique nous per- 

 mettent d'entrevoir un peu l'histoire du Pacifique occidental, 

 par contre l'histoire du Pacifique oriental reste encore tout à fait 

 impénétrable. 



VI. La Paléoclimatologie 



Les récentes études de géologie synthétique permettent de se 

 faire une idée des grands traits structuraux de la surface terrestre 

 aux époques les plus anciennes dont les dépôts soient accessibles 

 à nos investigations. 



Trois grandes aires continentales auxquelles on donne souvent 

 les noms de Laurentia, d'Angara et de Gondwana existaient déjà 

 aux temps précambriens ; la première était formée de l'Amérique 

 du Nord, du Groenland et de l'extrême-nord des îles Britan- 



