MILIEUX (iÉOPHYSIQUÉS Et BIOGÉOGRAPHIQUES 2.^1 



We^ener admet ainsi à priori la possibilité des déplacements 

 de Téquateur et des pôles terrestres au cours des périodes g"éo- 

 loi^iques. Ce sont ces déplacements qui auraient entraîné les modi- 

 lications graduelles de climat dont témoigne l'évolution des 

 flores et des faunes fossiles. 11 est certain que l'existence, 

 aujourd'hui démontrée, de dépôts glaciaires cambriens, ne per- 

 met plus d'admettre l'homogénéité d'un climat tropical s'étendant 

 au début des temps paléozoïques à toute la surface du globe. 



Si les masses continentales ont été constamment en dérive, il 

 n'y a pas lieu d'être surpris que les localisations, que l'on a tenté 

 d'établir, de zones climatiques, aux différentes époques, ne se 

 traduisent pas sur un planisphère actuel, par des bandes paral- 

 lèles à l'équateur. Ce seraient précisément ces déplacements des 

 aires d'ancienne consolidation qui entraîneraient sur la surface 

 terrestre les modifications d'équilibre des compartiments de 

 l'écorce ayant déterminé les déplacements de l'équateur et de 

 l'axe des pôles. 



Du fait de l'étroite localisation des régions du globe dont nous 

 connaissons bien la constitution du sous-sol, peut résulter une 

 apparente homogénéité du régime climatique de la Terre, si par 

 exemple toutes les contrées suffisamment explorées au point de 

 vue géologique se trouvent être plus ou moins voisines de l'équa- 

 teur pour une période déterminée. 



On pourrait admettre théoriquement qu à une période ancienne 

 mais assez peu éloignée chronologiquement du Cambrien, 

 l'équateur était le grand cercle coupant en deux parties sensible- 

 ment égales dans le sens de son plus grand allongement, le bloc 

 continental coalescent. Dans ce cas on s'expliquerait l'homogé- 

 néité relative du milieu biologique marin dont les dépôts paléo- 

 zoïques nous sont connus. Par rapport à la forme des terres 

 actuelles ce très vieil équateur serait passé plus ou moins au 

 voisinage des emplacements des pôles nord et sud, en emprun- 

 tant à peu près la région axiale de rx\tlantique. Progressive- 

 ment l'équateur se serait déplacé pour arriver à être un grand 

 cercle situé dans un plan perpendiculaire à son ancien plan. En 

 même temps que s'effectuait ce déplacement, les continents par- 

 taient à la dérive. Reportés sur la carte des terres actuelles, les 

 équateurs correspondant à ces périodes successives cesseraient 

 de présenter l'apparence de grands cercles et ne sembleraient 

 reprendre finalement cette forme qu'à l'époque actuelle. 



Si tel avait été le processus du déplacement de l'axe des pôles 

 on pourrait concevoir que les formations géologiques marines 

 accessibles à nos investigations affectent initialement des faciès 



