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témoignant d'une relativement grande homogénéité climatique, 

 puisque progressivement s'effectue une différenciation. 



Mais même au point de vue climatique on a l'impression que 

 les faits d'observation témoignent d'un processus bien plus com- 

 plexe que ne le laisserait soupçonner la théorie de Wegener sous 

 la forme simple que lui donne le géophysicien allemand. 



Le large développement des formations glaciaires quaternaires 

 a été considéré comme le caractère physique essentiel de la der- 

 nière des grandes ères géologiques. En réalité il semble que dune 

 façon constante chaque grande phase du diastrophisme terrestre 

 ait été suivie d'une période glaciaire : il en fut du moins ainsi 

 après les plissements huronien, calédonien, hercynien. Les 

 chaînes tertiaires comme les chaînes anthracolithiques sont de 

 deux âges, les unes sont les plus anciennes, tel est le cas des 

 Pyrénées, les autres plus jeunes, comme les Alpes. 11 est à 

 présumer d'ailleurs que dans les Pyrénées les premières exten- 

 sions glaciaires soient plus anciennes que dans les Alpes. En tous 

 cas dans les temps secondaires, les glaciers durent n'occuper que 

 des surfaces restreintes sur le globe. 



Les répercussions climatériques des déplacements des glaciers 

 ont produit leur effet sur toute la surface du globe, où, d'une 

 façon générale, des périodes chaudes semblent correspondre aux 

 phases glaciaires et des périodes froides aux phases intergla- 

 ciaires. 



Dans les régions tropicales et subtropicales de vastes étendues 

 lacustres occupaient les grandes cuvettes asiatiques, africaines 

 ou américaines. Leurs rivages ont subi au cours de l'ère quater- 

 naire des déplacements dont l'histoire n'est encore qu'à peine 

 esquissée. 



Toutes ces remarquables modifications qui ont successivement 

 ou simultanément affecté les milieux physiques quaternaires ont 

 réagi sur la flore et la faune. 



Le refroidissement très marqué des terres nord-atlantiques 

 au début du Quaternaire a eu une répercussion bien marquée sur 

 la distribution des animaux. Les Mammifères néogènes de l'Amé- 

 rique du Nord sont en bonne partie alors refoulés au Sud des régions 

 des Etats-Unis, où ils évoluaient depuis le début de l'ère tertiaire : 

 ils' y caractériseront désormais la province sonorienne ou mexi- 

 caine. De même, c'est en Afrique d'une part, dans l'Extrême et 

 le Moyen-Orient d'autre part, que seront dorénavant confinés les 

 descendants des êtres qui, aux temps néogènes, s'étaient répandus 

 sur les larges surfaces des provinces africano-eurasiatique et 

 hindoue : dès lors isolés les uns des autres, ils s'individualisent 



