MILIEUX GÉOPHYSIQUES ET BIOGÉOGRAPHIQUES 261 



des Partulidœ et, surtout, des AchatinellldœK Cette dernière 

 notamment montre une organisation éloignée de celle de toutes 

 les familles connues de Mollusques terrestres et fluviatiles, 

 sans rapports réels avec celles de l'Amérique, de l'Asie et 

 de l'Australasie. Son orig'ine est probablement très ancienne, 

 peut-être paléozoïque ; elle est inconnue à l'état fossile en dehors 

 des îles polynésiennes et ne présente aucune analogie avec 

 les familles fossiles décrites jusqu'à ce jour. On peut dire, de 

 ce point de vue, que le Pacifique est bien un monde spécial, diffé- 

 rant quant à sa faune et à l'origine de cette dernière. C'est, de 

 plus, un argument de valeur en faveur de l'existence d'un Conti- 

 nent Pacifique aujourd'hui effondré sous les eaux. Et cette hypo- 

 thèse rend mieux compte des faits observés que la théorie d'Arrhé- 

 nius que l'on a voulu appliquer ici, en admettant que les animaux 

 spéciaux des îles Polynésiennes provenaient de germes vivants 

 d'origine interplanétaire tombés sur notre globe. En tous les cas, 

 les faits dont je viens de résumer l'essentiel ne concordent pas 

 davantage, pour l'Océan Pacifique que pour l'Océan Atlantique, 

 avec la théorie de la dérive des Continents. Car si les terres ont 

 toutes été accolées, à un moment de leur histoire, les faunes con- 

 tinentales devraient présenter, dans leur ensemble, des analogies 

 ou mieux, des similitudes que les zoologistes sont loin de leur 

 reconnaître. De plus il ne saurait exister, perdue au milieu de 

 l'Océan Pacifique, une faune tellement éloignée de toutes les 

 autres qu'elle semble constituer un monde à part, une création 

 spéciale et autonome. 



Les zoogéographes ne sauraient donc souscrire à l'hypothèse 

 de la dérive des continents. Si dans la conception de A. Wegener, 

 le contact, à une époque antérieure, d'une part de l'Afrique Equa- 

 toriale et de l'Amérique du Sud et, d'autre part, de l'Afrique 

 Australe, de Madagascar, de llnde et de l'Australasie semble 

 d'abord expliquer facilement les incontestables analogies pré- 

 sentées par les éléments anciens des faunes de ces continents, un 

 examen attentif montre que le problème est beaucoup plus com- 

 plexe. Dans d'autres cas (îles de 1 Océan Atlantique, mer des Sar- 

 gasses, archipels de l'Océan Pacifique), la théorie de A. Wegener 

 est en contradiction absolue avec les faits observés. Dans l'état 

 de nos connaissances, la distribution géographique des animaux 

 se comprend seulement si l'on admet l'existence de ponts con- 

 tinentaux aujourd'hui disparus sous les mers. Dans bien des cas 

 cette conception est évidemment une hypothèse et des objections 



l. Les mêmes constaLaLions peuvent être faites au sujet de la flore, remarqua- 

 blement spécialisée, et dont plus des 3/5 des espèces sont endémiques. 



