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une précision exceptionnelle pour son époque. Beaucoup d'obser 

 vateurs ont donné leur contribution à ce sujet : il semblait qu'à 

 l'heure actuelle, on aurait dû faire appel à cette région lorsqu'il 

 s'est agi de vérifier les récentes théories sur le Quaternaire, et de 

 corroborer les principes sur lesquels on basait son étude. Ce 

 n'est pas sans quelque surprise que nous constatons qu'il n'a pas 

 été procédé de la sorte. 



Dès le début de mes recherches, j'ai considéré le bassin de la 

 Garonne comme un bassin-type pour l'étude du Quaternaire flu- 

 viatile : j'esquisserai dans cette contribution son allure générale, 

 en accompagnant ce résumé d'observations complémentaires. 

 Mais dès à présent je puis formuler un résultat capital : les ter- 

 rasses de la Garonne ne sont pas parallèles à Tétiage, l'écart 

 atteignant près de 20 mètres pour les terrasses les moins élevées. 



Le principe d'équidistance, appliqué directement aux vallées, 

 se révèle donc inexact ; on ne saurait grouper les terrasses 

 parce qu'elles sont voisines de telle hauteur choisie. Il n'existe 

 pas d'autre méthode que la continuité des niveaux, toute indé- 

 cision dans cette continuité rendant les équivalences précaires. 



Dans mon mémoire sur la Loire \ j'ai donné quelques détails sur 

 l'évaluation des altitudes relatives, et montré combien l'emploi de l'étiage 

 était artificiel. Ce profil d'étiage n'est pas homolog-ue de celui des ter- 

 rasses, dont l'édification a exigé au moins des moyennes eaux, et qu'il 

 convient de comparer entre elles : les faits que je viens d'esquisser en 

 sont la confirmation formelle. Le général de Lamothe semble l'avoir 

 bien reconnu dans ses derniers travaux 2, puisqu'il tend à substituer à 

 l'étiage le profil des « cailloutis du lit majeur ». Or, ceux-ci appa- 

 raissent beaucoup plus imprécis dans leur disposition et plus délicats 

 dans leur utilisation que le ;( niveau inférieur » que je préconise et 

 qui se prête fort bien aux mesures de référence ^. 



Cette réserve faite, et à supposer que la disposition des niveaux soit 

 réellement commandée par les seuls déplacements eustatiques des 

 mers, sans intervention de mouvements épirogéniques, doit-il s'en- 

 suivre que les niveaux soient en principe équidistants ? Je ne le pense 

 pas ; beaucoup de facteurs peuvent agir sur le profil d'un fleuve, et il 

 suffit d'une variation faible pour créer, au bout d'une certaine dis- 



1. Denizot. Les alluvions du Bassin de la Loire. B. Soc. Géol. et Min. de 

 Bretagne, II, pp. 430-477,1922. 



2. Voir : B. S. G. F., (4), XV, p. 18 ; XXI p. 98. L'éminent spécialiste envisage 

 en dernier lieu de substituer a l'étiage vrai un profil brisé joignant les points de 

 confluence des vallées latérales. Nous ne pouvons concevoir la légitimité de 

 cette opération, supprimant dans les intervalles une flèche qui a pu tout aussi 

 bien exister par le passé. 



3. Dans les rares cas contraires, les terrasses anciennes sont elles-mêmes tout 

 à fait défigurées : l'inconvénient est donc minime. 



