QUATERNAÎRt: DE FRANCE 407 



Pamiers, cette distinction devient celle de deux formations, et 

 individualise « une véritable terrasse (a-^) au-dessus du fond 

 même de la vallée (a'"') » ; en même temps, dans la vallée de 

 l'Ariège, la notation de la première devient graduellement, sans 

 contour, a'°-a'^^, puis a''' (la désig-nation a*^ étant prise par 

 une terrasse spéciale que l'on croyait indépendante de a^'=). 

 Enfin en remontant sur la feuille de Saint-Gaudens, Vasseur se 

 trouvait dans Timpossibilité de continuer cette méthode ; il s'ex- 

 prime en ces termes : « Dans la vallée de la Garonne, la Basse 

 plaine a''' ne peut plus être notée a^* comme sur la feuille de 

 Pamiers. il n'est pas possible en elîet, de considérer comme une 

 Alluvion moderne une formation qui domine dune vingtaine de 



mètres les dépôts actuels de la Garonne Cette dilférence de 



niveau s'atténue, il est vrai, notablement en aval et particulière- 

 ment en amont, où la notation a^-a^'' a semblé parfois nécessaire. 



Examinons la « Basse-plaine » en question : il est facile de la 

 définir. Elle forme une plaine régulière que suit constamment la 

 voie ferrée entre Toulouse (bifurcation d'Empalot) et Boussens : 

 il suffît de se déplacer sur cette ligne pour être convaincu de son 

 unité ; de plus on voit constamment sur sa droite le rebord 

 régulier de la terrasse a^*^ (Terrasse inférieure Vasseur, notre 

 Basse-terrasse) et des mesures, corroborées par l'examen des cotes 

 des cartes, montrent que la distance de ces deux niveaux se tient 

 partout entre 10 et 13 mètres, ce qui confirme cette unité. 



Ce qui constitue la variété locale de cette plaine, c'est ce fait, 

 explicitement reconnu par Vasseur, que sa hauteur sur la 

 Garonne varie beaucoup. Aux environs de Toulouse elle est de 

 7 à 9 m., et la plaine se trouve ainsi partiellement atteinte par 

 les crues ; en amont elle croît graduellement, devient déjà 12 m. à 

 Muret, et finit à Cazères par avoir environ 22 m. ; la « Basse- 

 plaine » n'est alors plus du tout inondable. Puis en traversant 

 le massif rocheux d'Aurignac la hauteur diminue, se réduit à 

 10 m. et conserve cette valeur de Saint-Gaudens à Montrejeau. 



L'Ariège oITre identiquement la même disposition ' : sa plaine 

 inférieure se surélève graduellement à une vingtaine de mètres 

 (Pamiers) puis traverse le chaînon du Plantaurel et s'abaisse à 

 8-10 m. à Foix. 



Ainsi nous voyons les deux caractères fondamentaux se des- 

 siner : la « Basse plaine » offre une parfaite unité, et se montre 

 très indépendante des phénomènes actuels. Ses alluvions com- 



1. Savornix l'a notée et même exagérée. La plaine récente ne s'abaisse pas en 

 aval de Pamiers jusqu'à coniluer avec les alluvions modernes : à Auterive, 

 elle a encore J3-J4 m. sur l'ctiaKe. 



