SÉANCE DU 19 NOVEMBRE 1894 CLV 



Voici donc l'enseignement géologique en France désormais réservé 

 aux seuls aspirants à la licence ès-sciences naturelles, et ces derniers 

 abordant le cours de licence sans la moindre notion préalable d'histoire 

 naturelle inorganique ; car on ne saurait invoquer les leçons sur la 

 matière faite dans la classe de cinquième, qui ne sont plus rappelées 

 dans les classes supérieures, et dont aucune épreuve, pas plus dans 

 l'enseignement classique que dans le moderne, ne sanctionne l'acqui- 

 sition. 



Une considération d'un ordre supérieur me paraît devoir accentuer 

 le caractère regrettable de cet état de choses. Les contemporains du 

 siècle de Darwin ne sont-ils pas autorisés à qualifier de « crime de 

 lèse-philosophie scientifique » la part si minime faite aux sciences natu- 

 turelles dans nos programmes universitaires, plus particulièrement ce 

 véritable ostracisme d'une science, de laquelle, au même titre que des 

 sciences historiques dont elle est, après tout, la plus compréhensive, 

 relève, de nos jours, le mouvement scientifique, et j'ajouterai, le mou- 

 vement philosophique ? Le dernier mot de la Géologie n'est-il pas le 

 premier de la science de la vie ! 



J'ai dit la science de la vie ; mais quel est le besoin de la vie, si 

 élémentaire qu'il soit, dont la satisfaction ne réclame pas la connais- 

 sance du globe, sur lequel elle se déploie ? Combustibles, sources de 

 chaleur, de lumière et de force, matières premières de toutes sortes, 

 eaux chaudes ou froides, amendements, notre globe détient tous ces 

 trésors et ne les livre qu'à celui qui, sachant où il les recèle, sait les 

 extraire ; d'autre part, c'est lui qui fournit à l'historien les raisons 

 physiques des mœurs de plus d'un peuple, celles de plus d'un événe- 

 ment ; au médecin, celles de stations qu'il évite ou qu'il recherche ; à 

 l'ingénieur, celles de difficultés à prévoir ou à surmonter; enfin, et pour 

 en revenir à des utilités supérieures, les conditions de temps et de con- 

 cours de forces coopératives, que son histoire nous révèle comme ayant 

 présidé à sa lente évolution, ne révèlent-elles pas au Moraliste la néces- 

 sité, pour l'évolution sociale, des conditions correspondantes de patience 

 et de solidarité ! 



Tels sont, Monsieur le Président, à vos yeux certainement comme 

 aux miens, quelques-uns des titres de notre belle science aux préoccu- 

 pations de nos administrateurs. Appuyés auprès des pouvoirs publics 

 par le bureau de la Société Géologique de France, ils cesseraient peut-être 

 d'être méconnus, et la géologie reprendrait, dans notre éducation publi- 

 que, la place qui lui revient, et qu'elle occupe à l'étranger. 



Veuillez agréer, Monsieur le Président, l'hommage de ma haute con- 

 sidération. 



Votre tout dévoué^ 



P. G. DE ROUVILLE, 



Professeur et doyen honoraire de la Faculté 

 des sciences de Montpellier. 



