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nage de St-Flour, du Puy-de-Dôme et de ceux de la Haute-Loire, si 

 remarquablement étudiés par M. Boule dans sa « Description géo- 

 logique du Velay », coïncida peut-être avec la plus grande exten- 

 sion des glaciers cantaliens que je viens de signaler. 



Or, si Ton peut logiquement rattacher la fusion de ces glaciers 

 au grand phénomène qui causa le recul de presque tous les glaciers 

 de l'hémisphère nord de l'Ancien et du Nouveau-Monde, il est fort 

 possible aussi que cette période de vulcanité du Massif Central ait 

 eu son contre-coup dans le cône du Cantal. 



Peut-être, — ce n'est là qu'une hypothèse — celui-ci fut-il sur- 

 chauffé, sans éruption, par sympathie ; phénomène dont on trouve 

 l'exemple dans les volcans des Andes. Peut-être fut-il simplement 

 ébranlé par la répercussion de violents tremblements de terre. 



Quoi qu'il en soit, il dut se produire, à l'aube du Quaternaire, 

 une dislocation et une fusion rapide des glaciers dont se drapaient 

 les flancs du cône volcanique. 



Les eaux puissantes et torrentueuses qui en furent le résultat, 

 lavèrent d'abord la surface de ces glaciers, d'où furent arrachés les 

 immenses blocs roulés que nous voyons joncher, jusqu'à de gran- 

 des distances, sur le terrain primitif, la périphérie du volcan, cons- 

 tituant ainsi, à mes yeux, le vieux diluvium des plateaux. 



Mais ces eaux ne tardèrent pas à localiser leur effort dans 

 les vallées, déjà ébauchées, qu'elles creusèrent à leur niveau actuel, 

 et dont elles tapissèrent la partie inférieure, à l'intersection de la 

 pente volcanique et de la contrepente micaschisteuse, de nappes 

 de cailloux roulés, dont celle de la plaine d'Arpajon est un mer- 

 veilleux spécimen. 



Ces nappes sont, d'ailleurs, nombreuses dans le Cantal. L'une 

 d'elles, d'une grande puissance, s'étend aux environs de Naucelle, 

 près d'Aurillac, dans la vallée de l'Authre, où j'ai en vain cherché 

 la trace du glaciaire de nos vallées actuelles. 



Toutefois, il est bon, avant de passer outre, d'observer que le 

 phénomène de fusion des glaciers, des pentes et des plateaux de la 

 Gère, dut subir plusieurs phases d'activité et de repos. Des pério- 

 des les plus actives, résultent les strates de cailloux roulés pro- 

 prement dits ; des périodes de calme relatif, les bancs de sable. Il 

 s'est même, sans doute, produit un stade d'arrêt absolu dans la 

 fusion, stade marqué, dans la plaine d'Arpajon, par la formation du 

 grès psammite et argileux, à la genèse duquel concoururent les 

 seuls ruisseaux descendus des coteaux voisins d'argile et de mica- 

 schiste. C'est probablement pendant cette phase d'arrêt que furent 



