202 L. CAYEUX 



L'objet principal de cette note est de faire connaître ces données 

 nouvelles et précises sur la paléontologie des terrains précam- 

 briens. 



J'ai tenu à ne publier mon travail qu'après avoir soumis quel- 

 ques-unes de mes préparations, tant aux personnes qui avaient 

 manifesté le désir d'en prendre connaissance, qu'aux savants spécia- 

 listes de l'étranger dont j'espérais la co-nfirmation de mes conclu- 

 sions. C'est un devoir pour moi de noter que tous ont élevé des 

 objections contre ma manière de voir. 



MM. Rûst, de Hanovre, et G. J. Hinde, de Londres, auxquels nous 

 devons toutes nos connaissances sur les Radiolaires paléozoïques, 

 ont bien voulu me communiquer de bienveillantes observations; 

 c'est avec plaisir que je leur en témoigne toute ma reconnaissance. 



Comme on peut s'y attendre, des organismes remontant à une 

 antiquité si reculée sont de conservation imparfaite. Peu de Radio- 

 laires paléozoïques sont d'ailleurs bien conservés. M. Rust rapporte 

 dans son mémoire sur les Radiolaires fossiles du Trias et des 

 terrains primaires (1) qu'il a dû faire plus de cinq mille sections 

 minces pour réunir deii,x cents formes en bon état de conservation. 

 Je n'ai guère été plus heureux que M. Rust, et j'ai dû faire préparer 

 et examiner un nombre considérable de préparations pour trouver 

 quelques individus susceptibles d'être déterminés et figurés. 



Une de mes plaques présente à elle seule beaucoup plus d'intérêt 

 que toutes les autres réunies ; c'est d'elle que sont tirés tous les 

 éléments de la planche annexée à ce travail ; c'est la section d'un 

 phtanite de Ville-au-Roi-en-Maroué (canton de Lamballe). 



Quand on examine cette préparation avec les grossissements 

 ordinairement employés pour l'étude des Radiolaires, on remarque 

 à peine des sphérules de petites dimensions, et dont il est im- 

 possible de fixer la nature. Cet examen, avec de faibles objectifs, 

 a l'avantage de montrer que ces sphérules sont distribuées dans la 

 roche d'une façon très inégale : elles pullulent dans certaines 

 plages au point de se toucher ; ailleurs, elles ne sont représentées 

 que par quelques individus. 



L'emploi de plus forts objectifs montre : 



1° Que la forme sphérique est loin d'être unique comme semblent 

 l'indiquer les faibles grossissements ; 



2" Que les sphérules ne sont pas des corps homogènes, mais 

 que, sous leur forme la plus simple, elles comportent une mince 



(1) Palaeontographica, vol. 38, 1892, p. 118. 



