EXISTENCE d'organismes DANS LE TERRAIN PRÉCAMRRIEN 203 



coquille sphérique et vide, percée de trous, mettant l'intérieur en 

 communication avec l'extérieur, et rarement munie d'épines. 



Cette structure n'est pas visible chez tous les individus, et il en 

 est un grand nombre que les métamorphoses de la silice ambiante 

 n'ont pas suffisamment respectés. Chez ces derniers, la forme seule 

 du squelette est intacte, mais, avec un peu de patience, et en utili- 

 sant les excellents objectifs du microscope Zeiss, on arrive toujours 

 à retrouver des vestiges de pores. Toutes les sphérules procèdent 

 donc de la même origine. 



Pour un observateur un peu familier avec la physionomie des 

 Radiolaires, il n'est pas bien malaisé de reconnaître, dans la descrip- 

 tion sommaire que je viens de donner, le schéma le plus simple des 

 Radiolaires à squelette treillissé. 



Malheureusement l'analyse des sphérules sous le microscope est 

 hérissée de difficultés, et les micrographes qui ont bien voulu 

 examiner mes premières préparations n'ont rien vu qui justifiât 

 la présence de Radiolaires. 



Avant d'examiner et de réfuter les objections qui m'ont été faites, 

 il me parait indispensable de faire connaître les formes qui font 

 l'objet du litige. J'ai tenu à ne point préparer moi-même la planche 

 où elles sont représentées. L'artiste, qui n'avait jamais figuré de 

 Radiolaires, a dessiné ce qu'il a vu. La reproduction par la photo- 

 graphie eût été bien préférable, mais en raison de l'extrême exiguïté 

 des coquilles et des innombrables taches charbonneuses accumulées 

 dans les préparations, et souvent même à l'intérieur des coquilles, 

 j'ai dû renoncer à utiliser ce procédé. 



§ 2. Description des formes. 



Je me bornerai à une description très sommaire des formes figu- 

 rées, et je laisserai innommés les genres et les espèces qui n'étaient 

 pas encore connus. Comme beaucoup d'entre elles se prêtent à une 

 détermination générique précise, je crois utile de l'indiquer. 



J'ai réparti les individus figurés en trois catégories : 



A. — Radiolaires dont l'identification à des genres connus est 

 certaine ; 



B. — Radiolaires dont l'attribution à des genres connus est 

 incertaine ; 



G. — Formes indéterminées comme genres, mais pouvant être 

 rapportées en toute certitude à des Radiolaires. 



