OSSEMENTS d'hYÈNES RAYÉES DE MONTSAUNÉS 241 



doivent faire supposer qu'il y avait alors, aux environs de cette 

 grotte, de grandes surfaces couvertes d'arbres ou de broussailles, 

 car, dans la nature actuelle, les animaux similaires préfèrent les 

 bois aux espaces découverts. 



Lartet, dans son mémoire célèbre « Sur la coexistence de l'Homme 

 et des grands Mammifères fossiles » [Ann. des Se. Nat., zooL, 4<? s., 

 XV, 1861), a émis l'opinion que, pendant le Quaternaire, l'Hyène 

 rayée d'Afrique s'est avancée, vers le nord, jusque sur le versant 

 septentrional des Pyrénées. Lartet n'a cité aucun gisement. 11 a 

 peut-être voulu faire allusion à la grotte de Lunel-Viel ? Mais l'idée 

 que la présence d'Hyènes rayées dans le Quaternaire du Midi de 

 la France est due à l'invasion, du sud vers le nord, de l'Hyène 

 rayée actuelle de l'Afrique, semble bien contestable. Pendant le 

 Pliocène, notre pays a été habité par des faunes, à caractères asia- 

 tiques, comprenant des Hyènes du type de l'Hyène rayée. Il paraît 

 donc naturel d'admettre que les Hyènes rayées de Lunel-Viel et de 

 Montsaunés sont les descendants directs des Hyènes, de même 

 type, qui habitaient la même région, peu auparavant, à la fm du 

 Pliocène. Quoiqu'il en soit, si l'on devait désigner chacun des âges 

 du Quaternaire par son animal le plus caractéristique^ ainsi que 

 l'a proposé Larlet dans le même mémoire, on pourrait, du moins 

 pour le Midi de la France, désigner l'âge des gisements de Lunel- 

 Viel et de Montsaunés par l'Hyène rayée. 



18 Juillet 1894. — T. XXIL Bull. Soc. Géol. Fr. — 16 



