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Je ne prétends, je le répète, prendre aucunement parti dans la 

 question ; mais au moment où elle se pose dans notre pays, et où 

 la valeur de ces formations « glaciaires » est proclamée supérieure, 

 comme repère stratigTaphique,à celle des horizons paléontologiques, 

 il ne m'a pas paru inutile de rappeler que, dans les pays même où 

 on les a le plus étudiées, leur origine ne laisse pas de soulever 

 encore bien des doutes, et que l'emploi de semblables repères pour 

 la détermination des niveaux a parfois conduit à de graves erreurs, 

 sans parler de l'incertitude qu'il comporte lorsqu'on a affaire 

 à plusieurs niveaux de brèches consécutifs et qu'on peut choisir 

 à volonté l'un ou l'autre d'entre eux pour le synchroniser avec 

 tel ou tel grand niveau glaciaire reconnu à plus ou moins grande 

 distance. 



Je passe maintenant à l'examen des objections formulées en 

 Allemagne contre l'attribution au Houiller des couches moyennes 

 et supérieures de Commentry. 



M. F. von Sandberger, dont j'ai cité le nom en première ligne, 

 n'a pas, il est vrai, parlé explicitement de Commentry ; mais il 

 a émis l'idée (1) que l'étage des Cordaïtées représentait la portion 

 la plus élevée du terrain houiller, et que l'étage des Filicacées, avec 

 ses Poacordaites et Donjcordaites, et son Tœniopteris jejunata, 

 correspondait aux couches de Trienbach en Alsace, à celles de Cusel 

 dans le bassin de la Sarre, c'est à-dire à la zone la plus inférieure 

 du Permien; il maintient eu même temps dans le Houiller, en les 

 rapportant à la zone la plus élevée de ce terrrain et les assimilant à 

 l'étage des Cordaïtées, les couches à Dicranophyllum gallicum et Dicr. 

 lusitanicum d'Oppenau, dans la Forêt-Noire, que M. Eck voulait pla- 

 cer dans le Rothliegende inférieur. Les arguments, très sommaires, 

 qu'il invoque pour attribuer l'étage des Filicacées au Permien, ne 

 sont, d'ailleurs, rien moins que décisifs : les genres Poacordaites 

 et Dorycordaites, qu'il indique comme faisant leur apparition dans 

 cet étage, remontent en réalité beaucoup plus haut, puisqu'ils sont 

 représentés déjà dans le Houiller moyen, l'un parle Dortjcord. pal- 

 mœformis, fréquent dans la formation westphalienne, l'autre par le 

 Poacord. microstachys des couches de Saarbruck ; ces deux genres 

 ne sont donc nullement caractéristiques de l'étage des Filicacées. 

 Quant au Tœniopteris jejunata, si sa présence peut être efïective- 



(1) F. V. Sandberger, Nachtrâgliclie Bemerkungen zu meiner Abhandlung 

 « Ueber Steinkohlenformation und Rothliegendes im Schwarzvvald » {Verhandl. 

 d. k. k. geol. Reichanstall, 1891, p. 83-85). 



