SUR l'âge des dépôts houillers de commentry 275 



la flore soient moins tranchées que dans les régions où il y a eu 

 interruption clans la formation des dépôts ; la limite peut même 

 parfois, comme dans la Corrèze, être assez difficile à tracer, mais 

 lorsque nous trouvons à un niveau donné des couches exacte- 

 ment semblables par leur flore à celles qui, partout ailleurs, sont 

 considérées comme correspondant au début de l'époque permienne, 

 nous devons évidemment les ranger sur le même horizon et placer 

 immédiatement au dessous d'elles la limite entre le Permien et le 

 Stéphanien ; les diflérences de flore accusées par l'absence cons- 

 tante, au-dessous de ces couches, des diverses espèces que j'ai citées 

 tout à l'heure, et notamment de tout le groupe si remarquable des 

 Callipterù, viennent à l'appui de cette délimitation, tandis que si l'on 

 voulait rattacher au Permien ces couches inférieures, on ne saurait 

 plus où s'arrêter et où fixer la limite des deux formations, faute de 

 caractères distinctifs de quelque valeur : on serait amené à mettre 

 sur l'horizon le plus inférieur de l'Autunien des couches différant 

 sensiblement, par la constitution de leur flore, de celles qui sont 

 reconnues en Allemagne pour appartenir à cet horizon, et ce serait 

 seulement à un niveau plus élevé qu'on rencontrerait des couches 

 véritablement assimilables à ces dernières. Un tel classement ne 

 serait, à coup sûr, rien moins que satisfaisant. 



Quant à M. Sterzel, il est, je crois, parfaitement d'accord avec 

 moi sur les principes mêmes qui doivent servir de base pour la 

 délimitation à établir, d'après la flore, entre le Stéphanien et le 

 Permien : il exprime en effet l'avis (1) que la limite doit correspon- 

 dre au moment où s'accomplissent, dans la flore, les modifications 

 les plus importantes, et il estime qu'au milieu des transformations 

 graduelles que l'on constate en passant de l'une à l'autre de ces 

 deux formations, le changement le plus considérable, le plus 

 accusé, consiste dans l'apparition du genre Callipteris, et en parti- 

 culier de la série des formes du Call. conferta, l'espèce caractéris- 

 tique entre toutes pour l'étage du Rothliegende. C'est exactement 

 l'opinion que j'ai moi-même exprimée (2), et ce sont ces mêmes 

 considérations qui m'ont servi de guide pour la détermination du 

 niveau toutes les fois que je me suis trouvé en présence de couches 

 situées au voisinage de la limite commune du Houiller et du Per- 



(1) J. T. Stekzel, Die fossile Flora des Rothliegenden im Plauenschen Grunde 

 {Zeitsch. d. deutsch. geol. Gesellsch., XLIII, p. 779). 



(2) R. Zeiller, Etudes sur la flore foss. des dépôts houillers et permiens des 

 environs de Brive, p. 108-110. 



