OBSERVATIONS SUR LES NOTES COMMUNIQUÉES PAR M. JULIEN 281 



)) s'éloigne du centre, les sédiments minéraux deviennent moins 

 » grossiers et les débris déplantes plus nombreux ; graduellement 

 » le banc devient plus charbonneux et passe à la houille. » 



)) Au-dessus et au-dessous du Banc des Chavais, la Grande Couche 

 » est régulière. Les lits de houille ne sont pas plus dérangés au 

 » contact des blocs du Banc des Chavais qu'au milieu de la Grande 

 » Couche elle-même. . . » 



Tels sont les deux bancs auxquels M. Julien attribue une origine 

 glaciaire. Nous allons examiner si leur situation dans le terrain 

 houiller, leur étendue, leur forme et leur composition permettent 

 d'accepter cette hypothèse. 



(a) Une coupe verticale faite aux Chavais, j)erpendiculairement 

 à la direction des bancs, rencontre aux affleurements, ~ depuis la 

 base jusqu'au sommet du terrain houiller, environ six mille bancs 

 dont l'épaisseur totale dépasse 1500 mètres. En dehors des deux 

 bancs, S^^-Aline et des Chavais, tout cet ensemble est constitué par 

 des grès, des schistes et de la houille, dont l'origine sédimentaire 

 n'est point discutée. Il n'y a que deux bancs à très gros éléments, 

 et ces gros éléments ont évoqué chez M. Julien l'idée de glaciers. 



Si les phénomènes de charriage par les cours d'eau en pays de 

 montagne combinés avec la sédimentation lacustre ne permettaient 

 point d'expliquer d'une manière satisfaisante la formation des deux 

 bancs St^-Aline et des Chavais, il faudrait bien se résoudre à chercher 

 une autre explication, malgré l'hésitation qu'on peut avoir à 

 recourir à une hypothèse exceptionnelle pour deux bancs qui ne 

 diffèrent des six mille autres que par la dimension des éléments 

 de leur partie médiane. Mais ceux qui voudront bien se reporter 

 aux Etudes sur le terrain houiller de Commentry verront que le 

 besoin d'une nouvelle explication ne se faisait pas sentir ; l'origine 

 et le mode de formation des deux bancs y ont été l'objet des 

 explications les plus détaillées, sans glaciers bien entendu. 



Passons maintenant à une autre série d'objections. 



[h] Nous avons vu que dans la région des Chavais, tout le terrain 

 houiller (sauf les bancs de S^^-Aline et des Chavais) est constitué 

 par des grès, des schistes et de la houille. La nature du terrain, la 

 composition des bancs, les innombrables empreintes végétales 

 abondamment répandues, et notamment les débris de Fougères 

 arborescentes permettent de se faire une idée du régime hydrolo- 

 gique et climatérique de l'époque houillère. N'oublions pas que le 

 Banc S^e-Aline ressemble sur son pourtour à tous les autres bancs 



